ペットを迎えた最初の夜に覚えておきたい7つのこと

新しいペットが家にやってくる日は、人にとっても動物にとってもとてもわくわくする日です。子犬、子猫、成犬・成猫のいずれを家族に迎える場合でも、できるだけスムーズに過ごし、新しい家に楽しく慣れてもらうために、しておくべきことがいくつかあります。新しいペットには辛抱強く接し、安心してくつろげるようになるまでには時間がかかることもあると覚えておきましょう。 

1. まず何よりも大切なこと
新しいペットを家に迎えると、ストレスや戸惑い、不安、恐怖を感じることがあります。それまで知っていたものや人から離れ、まったく異なる環境にいるためです。すべてのペットに慣れるための時間と、落ち着けるスペースを与えましょう。どれだけ気をつけていても、子犬や子猫が家の中でトイレを失敗することはあるでしょう。トイレのしつけが済んでいる動物でも、この順応期間には失敗することがあります。 

2. 必需品
ブリーダー、保護施設、預かりボランティア、またはペットのお世話をしていた方に、マイクロチップの装着・登録、ワクチン接種、 ノミ・マダニ予防、 駆虫、不妊・去勢手術が済んでいるか、または必要かを確認しましょう。これは新しいペットの健康のためだけでなく、すでに一緒に暮らしているペットの健康を守るためにも大切です。 

ペットの名前、飼い主の名前、電話番号、住所を記した首輪と迷子札を用意しておきましょう。また、ベッドと寝具、おもちゃ、フードボウルと水入れ、トイレトレー、猫砂、爪とぎ、フード、おやつも新しいペットのために準備しておきます。これまでどのようなフードを食べていたかを聞き、まずは同じフードを続けてください。フードや食事内容を変えたい場合は、少しずつ切り替えましょう。

猫や子猫は、最初の数日間は静かで安全な部屋を用意し、そこで過ごさせましょう。洗濯室や浴室（便座は閉めておく）が適していますが、できればその子が避難場所・自分だけの部屋として使える部屋にするのが理想です。はじめのうちは、その部屋を先住猫と共有させないでください。フードボウル、水入れ、ベッド、爪とぎ、おもちゃ、トイレを置いておきましょう。猫は環境の変化により敏感なので、最初の数日は隠れたり、飼い主を避けたりして過ごすことがあります。 

猫が落ち着く時間を十分に取れたら、屋外につながる窓やドアをすべて閉め、猫の部屋のドアを開けて家の中を探索させましょう。 

3. 家と庭をペットに安全な環境にする
家の各部屋を確認し、誤飲・窒息の危険があるもの、電気コード、倒れたり落下したりする重い物、洗剤、薬、ペットに適さない食べ物など、ペットに危害を与えるものがないかチェックしましょう。幼い動物は噛む、跳ぶ、かじる、ひっかく、遊ぶのが大好きなので、大切な物は安全な場所にしまってください。靴も忘れずに！ 特に猫は、穴や狭い隙間に入り込む達人です。壁の穴など、抜け出せなくなるおそれのある場所は必ずふさいでおきましょう。 

庭も確認し、フェンスや門に隙間がないか、有毒な植物や園芸用品がないか、プールや池がある場合は柵で囲われているかを確認してください。 

4. 屋外で過ごすとき
見守りながら、子犬や犬が自分のペースで家や庭を探索する時間を与えましょう。柵のない場所では、必ずリードを使用してください。 猫や子猫は、リードを付けている場合を除き、家に迎えてから3週間は外に出さないことをおすすめします。外に出る前に、まず家の中を完全に把握している必要があります。猫は迷子になったり、方向感覚を失ったりすることがあります。見守りながら、またはリードを付けて何度か外に出た後は、猫も庭を自分の縄張りとして認識し、 周囲の様子が分かるようになるでしょう。鳥や小動物がよく訪れる場合は、猫の首輪に鈴を付けましょう。夜は食事やおやつを使って、猫が室内に戻るよう促してください。 

 

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5. 家族への紹介
紹介はゆっくり行い、新しいペットを圧倒させないようにしましょう。まずは人間の家族を紹介し、その後にほかのペットを1匹ずつ紹介します。小さな子どもと新しいペットを決して二人きりにしないことも忘れないでください。 

新しいペットはあなたのにおいを覚え、安心し、信頼する必要があります。犬、子犬、子猫であれば比較的簡単ですが、成猫は警戒することがあります。猫の部屋に入り、床に座って猫のほうから近づいてくるのを待ちましょう。手のにおいを嗅がせ、頭やあごの下を優しくなでてあげてください。近づいてこない場合は、後でもう一度試しましょう。ほかの家族も時間をかけて紹介してください。食事やおやつは、距離を縮めるのに役立ちます。 

ほかのペットとの対面は、少し難しいものです（しゃれではありません）。紹介は1匹ずつ行い、先住ペットにも愛されていて、新しい仲間の登場を脅威に感じる必要はないことを伝えるのが大切です。 

犬同士の場合、最初の対面では両方にリードを付け、安全な距離を保ちましょう。攻撃的な様子がなければ、においを嗅いで挨拶できる距離まで近づけます。問題があれば離し、後でもう一度試してください。良い行動にはおやつでご褒美を与え、どちらの犬にも大丈夫だと安心させましょう。必要に応じて、2匹が仲良くなるまで短時間の見守り付き対面を続けてください。新しい子犬や犬を猫に紹介する際は、対面が食事や楽しい経験と結びつくよう、食事の時間に行うのがおすすめです。 

複数の猫がいる場合は、それぞれの猫の枕や寝具を相手のスペースに置き、互いのにおいに慣れさせましょう。その後、少しずつ一緒に過ごす時間を作ってください。

6. トイレトレーニング
犬を初めて家に迎えたら、庭の中で排泄してほしい場所へ誘導しましょう。排泄できたらご褒美を与えてください。子犬は定期的に外へ連れ出す必要があります。たとえば、食後、昼寝の後、就寝前、起床後などです。犬や子犬が家の中で排尿しようとしていないか、よく見ておきましょう。足を上げる様子が見られたら、決めた場所へ連れて行ってください。

家が広い場合は、最初の6-8週間は猫用にトイレを2つ用意するとよいでしょう。猫が家の間取りに慣れてきたら、2つ目のトイレを常設のトイレに少しずつ近づけ、最終的には2つ目を完全に片付けます。 

7. 睡眠 
つい許したくなりますが、ペットを飼い主のベッドで寝かせることはおすすめしません。猫や子猫は最初の数週間は自分専用の部屋で過ごさせ、ベッド、トイレ、フードボウル、水入れは常にその部屋、または避難場所・自分だけの部屋に置いておきましょう。 

犬や子犬のベッドまたはクレートは、夜間に飼い主の姿が見えたり声が聞こえたりする場所、たとえば寝室内や、ドアを開けた寝室のすぐ外に置きましょう。快適で暖かく過ごせるようにし、噛んでもよいおもちゃを与えてください。近くにいれば、排泄が必要なときにすぐ外へ連れ出すこともできます。 

子犬は特に孤独を感じやすく、そばに来たくて吠えたり鳴いたりします。 子犬や犬が鳴いたり吠えたりしているときは、声をかけて安心させてあげましょう。ただし、過度に構うとその行動を続ける原因になるため注意してください。家と家族に慣れてきたら、ベッドを少しずつ本来の寝場所へ移動させていきましょう。 

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