争いの歴史：猫 vs. 犬

犬と猫は太古の昔から犬猿の仲です。社会的な習性や社会構造、態度が正反対で、生まれながらのライバルともいえます。猫は優雅でしなやか、賢く自立した動物です。自分のことは完全に自分でこなせるうえ、人間に世話をさせてあげているのだと思っているようにも見えます。一方、忠実な犬は非常に社交的で、愛情や褒め言葉を求める生き物です。よく働き、いつも寄り添う相棒であり、人間のあらゆる営みを熱心に守る番人でもあります。それぞれ異なる目的で家畜化されてきたため、ときにはその性質がぶつかり合うこともあります。どちらも強い捕食本能を持つハンターであり、それがしばしば対立につながってきました。さらに、それぞれのコミュニケーション方法の違いも大きな摩擦を生みます。

この大きく異なる2種類のペットの違いと共通点を理解することは、仲良く暮らせるように教えるうえで欠かせません。そこで今回は、犬と猫が一緒に暮らす際に起こりやすい難しさを、楽しく読めるようにまとめました。

まず、多くの犬にはOCD（強迫性障害）的な傾向があります。繰り返しのしつけやトレーニングを徹底しない限り、忍耐力や自制心はあまりありません。 そのため、文字どおり粘り強いハンターになります。体力が完全に尽きるまで獲物を追いかけ続けるのです。猫のようにずる賢く逃げるのが上手な相手では、これは大きな問題になりかねません。 猫は身を隠したり逃げたりするのがとても得意なので、格好の挑戦相手を前にすると、犬の強い捕食本能は過剰に刺激されがちです。犬のしつこさと猫の身軽な逃げ足によって、絶え間ない攻防が生まれるでしょう。 2匹の関係がうまく調和しないもう一つの大きな要因は、社会的な交流のスタイルです。犬は近づいて触れ合い、たくさん匂いを嗅ぎ、舐め、吠え、激しく動き回って挨拶します。このような挨拶は、どれほど人懐っこい猫にとっても圧倒され、気が進まないものです。似たようなボディランゲージであっても、それぞれの種にとってはまったく異なる意味を表します。犬がしっぽを振るのは、うれしさや満足のサインです。猫がしっぽをピクピク動かすのはまったく別の意味で、いらだちや、時には攻撃性を示しています。つまり、犬と猫は多くの面で両極端に位置しているため、仲良くするのが難しい理由も少し理解しやすくなります。

幸い、こうした違いは乗り越えられないものではありません。複数の種類のペットと暮らしている家庭はたくさんあります。犬派か猫派か、どちらかを選ぶ必要はありません。犬派の人も猫派の人も、どちらのペットとも暮らせる人になれます。犬と猫には違いがありますが、十分な愛情と見守り、そして賢明な制止があれば、すぐに仲良しになれるでしょう。ただし、この過程はたいてい短時間で済むものでも、特に簡単なものでもありません。多くのしつけと同じように、犬と猫が一緒に暮らせるようになるには時間がかかります。ペットに上手に同居させる方法を詳しくご紹介する明日の記事も、ぜひチェックしてください。