断耳と断尾は非人道的なのでしょうか？

断耳や断尾には伝統的な背景がありますが、反対派は、こうした選択的手術が犬に不必要な痛みやリスクを与えると主張しています。 

断耳や断尾は非人道的なのでしょうか？

犬にはさまざまな体格や大きさがありますが、ときに人間はペット本来の体つきを変えてしまいます。断耳や断尾のような選択的手術には長い伝統がありますが、ペットに不必要な痛みを与え、合併症のリスクを伴うとして、近年では議論を呼んでいます。ここでは、賛否が分かれる犬の選択的手術について、簡単にご紹介します。

一部の使役犬にとって、断耳や断尾は伝統の一部です。こうした身体的な変更により、牧畜や狩猟といった作業をより巧みにこなせるようになる場合や、犬種に結びついた特徴的な外見を与える場合があるためです。たとえばスポーティングドッグは、獲物を追跡する際に茂みの中を進むことが多いため、スパニエルのような長毛種では、尾が引っかかるのを防ぐ実用的な対策として断尾が行われてきました。現在、アメリカン・ケネル・クラブは、こうした慣行は犬種に関連する特徴を保つものだと主張していますが、反対派は不要であり、ペットに痛みを与えるものだとしています。 断尾は、子犬の神経系が完全に発達する前である、生後まもなく行われます。支持者は、外科用ハサミで犬の尾の一部を切除する断尾において、この時期であれば痛みを軽減できると主張しています。断耳は通常、麻酔をかけた生後6～12週の犬に対して、より後の時期に行われます。この処置では垂れ下がった耳の外側部分を切除し、回復には数週間を要します。断尾はオーストラリアや英国を含む世界の多くの地域で禁止されていますが、米国ではどちらの処置も依然として認められています。

犬の断尾に反対する意見としては、手術部位に神経腫瘍ができるリスクがあり、犬の尾に触れると痛みを引き起こす可能性があることが挙げられます。犬は尾を使ってほかの動物とコミュニケーションを取るため、尾の一部を切除すると、しっぽを振って喜びや恐怖などの感情を表す能力が妨げられることもあります。あらゆる手術と同様に、断尾や断耳には、全身麻酔による合併症や術後の回復期間中の問題など、固有のリスクがあります。統計によると、こうした選択的な処置を受けた犬が主要なドッグショーに出場する数は以前より減っており、両方の処置は減少傾向にあります。

断尾や断耳を行うかどうかの最終的な判断は、ブリーダーまたは飼い主に委ねられますが、いずれも選択的な処置です。ペットに医療処置に伴うリスクを負わせる前に、慎重に検討する必要があります。