ペットは十分な睡眠をとれていますか？

ペットを飼っている方なら誰でもご存じのとおり、ペットは眠るときはぐっすり眠ります。ソファの上で仰向けになって眠る犬もいれば、床に差し込む日差しを全身で浴びるために、これ以上ないほど窮屈そうな姿勢で伸びている猫もいるでしょう。暖かい場所で昼寝をしているペットを起こすのは簡単ではありません。
 
しかし、ペットが一日の大半をうとうとして過ごす様子を見ていると、この子は必要以上に眠っているのではないかと気になり始めるかもしれません。一方で、そのペットが夜の大半を家の中を歩き回ってあなたを眠らせてくれないなら、今度は十分に眠れているのかと心配になるかもしれません。
 

適切な睡眠時間を見つける

 
ペットが適切な睡眠時間を確保できているかを理解することは重要です。ペットの睡眠時間が不足していたり、逆に多すぎたりする場合は、何らかの病気や障害を抱えている可能性があります。ペットに必要な睡眠時間は、さまざまな理由によって異なります。
 
●活動量。 活動量が少ないペットは、退屈していることもあり、平均より長く眠ることがあります。このペットの健康を保つには、運動量を増やし、睡眠時間を減らせるようにする必要があります。
 
●年齢。 高齢のペットは若い成獣だった頃よりも睡眠時間が長くなります。また、幼い動物も平均より多く眠ります。
 
●本能。 猫のように本来夜行性のペットの場合、活動の様子を見られる日中により多く眠ることがあります。しかし、何をしているか見えない夜間に静かに起きていることもあるため、眠りすぎているように思えるかもしれません。 ●役割。 ペットの中には、病院でボランティア活動をしたり、警察動物や介助動物として人と一緒に働いたりする使役動物もいます。動物は働く時間が長いほど、一緒に働く人の睡眠パターンに近づいていきます。
 
●捕食者。 犬や猫のように生まれつき捕食者である動物は、より長く眠る傾向があります。馬やウサギのように生まれつき捕食者ではない動物は、睡眠時間が短い傾向があります。

平均睡眠時間を把握する

 
上記の理由から、動物の種類ごとに必要な睡眠時間を見極めるのは少し難しいことです。さらに、飼育下の動物は野生の動物とは少し異なる眠り方をするため、平均値にも影響します。
 
●睡眠時間が最も少ない動物。 必要な睡眠時間が最も少ないペットには、1日約3-4時間の馬や、1日4-5時間の牛が含まれます。魚もあまり睡眠を必要としませんが、魚の睡眠パターンを調べるのは非常に困難です。
 
●人間に近い睡眠時間。 人間には約8時間の睡眠が必要で、これはウサギ（8-9時間）や霊長類（9-10時間）と近い値です。
 
●睡眠時間が最も長い動物。 犬には1日12-14時間の睡眠が必要で、猫は毎日14-16時間眠ることがあります。げっ歯類やオウムも1日約12-14時間眠ります。爬虫類やカメをペットとして飼っている場合、野生では冬眠する冬の時期には、一日の大半を眠って過ごすことに気づくかもしれません。
 
ペットの睡眠時間を見守ることは大切ですが、それ以上に重要なのは、動物の睡眠パターンの変化に注意を払うことかもしれません。環境の変化や冬に冬眠する本能では説明できない急な睡眠習慣の変化が見られる場合は、病気の可能性を示していることがあるため、愛犬の健康状態に注意しましょう。たとえば、犬の関節炎は睡眠パターンを大きく乱すことがあります。睡眠スケジュールの変化は、このような問題の早期サインになる可能性があります。睡眠パターンの変化が気になる場合は、獣医師に相談してください！