オメガ3で愛犬のかゆい皮膚は治る？

多くの犬が季節性アレルギーに悩んでいますが、科学はフィドのかゆい皮膚を和らげるのに役立つサプリメント、オメガ3脂肪酸に光を当て始めています。

何千もの犬が、特に一年の暖かい時期に花粉、カビ、その他の環境アレルゲンと関連することが多い皮膚疾患、アトピー性皮膚炎に苦しんでいます。この軽度の皮膚疾患も、放置するとかゆみや掻きむしり、開放創が原因で重大な感染症につながる可能性があるため、皮膚炎は根本から治療することが大切です。幸いなことに、科学は私たちが愛犬のこの炎症性皮膚疾患との闘いをどのように支えられるかを明らかにしつつあります。

近年、ペットフードは大きく進化しましたが、ほとんどの犬は食事から必要なオメガ3脂肪酸を十分に摂取できていません。犬はこれらの炭素鎖を自ら作り出せないため、エイコサペンタエン酸（EPA）やドコサヘキサエン酸（DHA）といったオメガ3を食事から摂取することが重要です。これらの不飽和脂肪酸が不足しているペットは、アレルゲンに対する過敏反応がより頻繁に起こり、過度のかゆみにつながることが分かっています。オメガ3はペットの免疫系をサポートすることでアレルギー反応への対策に役立ちますが、すべてのオメガが同じというわけではありません。

オメガ3は、亜麻仁油、キャノーラ油、クルミ油、大豆油など多くの原料に含まれていますが、α-リノレン酸（ALA）と呼ばれるこの形態の分子は、犬の体内では利用されにくいものです。代わりに、主にサーモンなどの冷水魚や一部の藻類に含まれるEPAとDHAの形でオメガ3を与えるほうが、ペットにとってははるかに効率的です。これらの利用しやすいオメガ3脂肪酸のもう一つの供給源が、海に生息する小さな生物であるオキアミです。オキアミ油は魚よりも食物連鎖の下位に位置するため環境への負荷が少なく、食物連鎖の上位で蓄積されやすい毒素の量も少ないという利点があります。
 もちろん、どのタイプのオメガ3サプリメントを選んでも、いくつかの注意点があります。犬の健康状態のケアに必要なオメガ3の投与量は、まだ確実には確立されていないため、ペットに適した量を選ぶのは推測に頼る部分もあります。幸い、適量のオメガ3は非常に安全性が高いため、ほとんどの飼い主はフィドに有益な脂肪酸を与えすぎる心配をする必要はありません。また、酸化によって油が酸敗するのを防ぐために保存処理されたオメガ製品を選ぶことも重要です。多くのオメガ3製品では、魚に蓄積される可能性のある水銀をメーカーがどのような方法で除去しているかを確認することも大切です。ペットに選ぶサプリメントは、どのタイプであっても高品質で、製品に含まれるEPAとDHAの量が明記されているものにしましょう。

オメガ3を使って愛犬の皮膚炎をケアする最適な方法を確立するには、まだ多くの研究が必要です。しかし、フィドがフードを補うために高品質な製品を摂取している限り、科学はこれらの脂肪酸の利点をますます示しています。