猫に本当に芸を教えられる？

芸を覚えられるペットは犬だけではありません。少しの忍耐とたっぷりのおやつがあれば、猫もおすわりやお手、持ってこいを覚えられます。

芸をするのは犬だけだと思っている人も多いですが、優れた猫の中には、おすわりやお手、持ってこいを覚えられる子もいます。適度な活発さと知性、そして飼い主との強い絆があれば、猫は絆を深めながら来客を驚かせるような、さまざまな芸を覚えられます。
 
猫をしつける最初のステップは、猫と犬の服従訓練には基本的な違いがあることを理解することです。猫は褒め言葉への反応が弱く、人間と協力して行動する本能も犬ほど強くないため、トレーニングではおやつを大いに活用する必要があります。やわらかく風味豊かな鶏肉や七面鳥の角切りなど、愛猫が特に喜ぶものを選びましょう。市販の猫用おやつやほかの一口サイズのおやつを選んだら、まずはある行動をするとおいしいご褒美がもらえることを覚えさせる、簡単な芸から始めます。多くの飼い主は、比較的習得しやすいため、猫のトレーニングの基本として‘おすわり’を選びます。
 
トレーニングを始める際は、猫が偶然でも望ましい行動をしたら、そのたびに一口のおやつを与えましょう。ペットがなぜご褒美をもらえるのか理解できるよう、これを続けて数回繰り返します。ただし、トレーニングは10～15分以内にとどめてください。そうすることで、あなたも猫もトレーニングに集中でき、飽きたりイライラしたりするのを防げます。おやつを使って、芸の正しい動きへと導くこともできます。たとえば、猫を立たせたいときは、目線より上におやつを持ちましょう。猫がコツをつかむまでは、手でやさしく誘導することもできます。
 
多くの専門家は、どの行動でおやつがもらえるのか猫が混乱しないよう、一度に教える芸は1つだけにすることを勧めています。ひとつの芸をマスターしたら次に進めますが、忘れないように以前の芸も定期的に練習しましょう。猫に教えられる代表的な芸には、おすわり、呼んだら来る、お手、お気に入りのおもちゃを持ってくることなどがあります。死んだふり、後ろ足で立つ、ハイタッチなどもあります。芸ごとに必ず同じ声かけを使い、指示をできたらすぐに猫を褒めてご褒美をあげましょう。
 
もちろん、ほかの猫よりトレーニングを受け入れやすい猫もいます。エネルギッシュで運動能力の高い猫や、とても賢い猫は、トレーニングへの意欲が高い傾向があります。社交的な猫も飼い主と過ごす時間が大好きなので、トレーニングがぴったりです。