嫉妬する犬への対処法

多くの飼い主さんは、自分のことを心から愛してくれる犬と暮らせる幸運に恵まれています。しかし、ときには「飼い主を愛してよいのは自分だけ」と思い込んでしまう犬もいます。嫉妬深い犬は、飼い主がほかの誰かから注目を受けているのを見ると、心配になるような行動を取ることがあります。その嫉妬心には、縄張り意識が伴っている場合もあります。飼い主にとって、犬が抱くネガティブな嫉妬の感情を和らげるのは難しいことですが、状況に対処する方法はいくつかあります。

犬と嫉妬
まず犬の飼い主さんが理解しておくべきなのは、嫉妬は犬にとっても本物の感情だということです。実際、米国の研究者たちは近年、犬も嫉妬することを明らかにしました。少なくとも、飼い主が何かや誰かから注目を受けたり、反対に何かや誰かに注意を向けたりすると、赤ちゃんや幼児のように犬の行動が変化することは確かです。また、嫉妬は特定の犬種に限ったものでもないようです。この研究では、チワワやヨークシャー・テリア、さらにはミックス犬などの嫉妬反応を調査しました。実際、研究者たちは嫉妬の傾向を示す大型犬よりも、小型犬のほうが抑えやすいため、主に小型犬を対象にすることを好みました。

嫉妬した犬はどう反応する？
嫉妬心を刺激されると、うなったり、吠えたり、時には噛みついたりする犬も少なくありません。飼い主と嫉妬の対象との間に割って入ろうとして、飛びつくこともあります。犬の反応は、ときに非常に危険なものになり得ます。一方で、飼い主の手に体をこすりつけたり、飼い主が愛情を向けている相手を押しのけようとしたりして、自分に注意を向けてもらおうとするだけの場合もあります。嫉妬の感情から、落ち込んだ様子を見せる犬もいます。

嫉妬深い犬への対処法
専門家は、愛犬が単に縄張り意識を示しているのか、本当に嫉妬しているのかを飼い主が見極めることが大切だとしています。犬は実際には飼い主を守っているつもりなのかもしれません。これは嫉妬とは少し異なります。犬の動機を（人間にできる限り）理解することで、飼い主はこの行動上の問題をより適切に解決できるようになります。

来客を自宅に招いたとき、愛犬が嫉妬の兆候を見せ始めたら、犬と一緒にその場を離れるのがおすすめです。撫でたり注意を向けたりして安心させてあげましょう。ただし、犬が来客に噛みつく危険は避けるべきです。犬が落ち着いたら、もう一度その状況に戻してもよいでしょう。ただし、来客に対する犬の反応や不快感の程度を慎重に見極める必要があります。来客が到着した直後に驚いているだけの犬もいますが、来客に対して引き続き落ち着かない様子を見せる場合は、犬を外でしばらく落ち着かせたほうがよいかもしれません。

来客が帰った後は、ペットと充実した時間を過ごすことで、飼い主は愛犬を安心させることができます。もちろん、嫉妬などの望ましくない行動を許してはいけません。犬をその場から離すことで、その行動は容認されないということを教えられます。しつけには時間がかかるかもしれませんが、この傾向を抑えることは可能です。

攻撃性と同様に、嫉妬は飼い主にとって対処が難しい性質であるため、服従訓練が役立つ場合があります。愛犬の嫉妬深さに自分だけで対応できない場合や、それが家庭生活に支障をきたしている場合は、獣医師または服従訓練のトレーナーに相談し、ペットに合った具体的なサポートを受けましょう。

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