喫煙は愛犬に影響を与える？

各国政府や多くの保健機関は、この20年間、喫煙の危険性についての啓発に取り組んできました。世界中の人々が、喫煙が自分自身の健康や周囲の人々の健康にどのような危険をもたらすかを学んでいます。受動喫煙は、喫煙者と暮らす人々の健康や幸福に悪影響を及ぼすことが示されています。
 
こうした啓発活動の中で見落とされがちなのが、ペットの健康と幸福です。あなたの喫煙は、愛犬の健康にリスクをもたらしているのでしょうか？

ASPCAの入手可能なデータによると、米国にはペットの飼い主が7,100万人おり、その約5分の1が喫煙者です。受動喫煙への曝露により、毎年推定5万人の米国人が死亡しています。さらに、受動喫煙にさらされる家庭で暮らす子どもは最大400万人にのぼり、そうした家庭の多くでは犬も飼われています。
 
数多くの研究により、犬や猫は、受動喫煙にさらされた人間と同様の健康リスクに直面することがわかっています。こうしたリスクには、肺活量の低下、副鼻腔の問題、がんなどがあります。 受動喫煙への曝露は、喫煙者と暮らす犬にさまざまな健康問題を引き起こすことが判明しています。心血管疾患、喘息、慢性肺感染症、目の疾患、呼吸器疾患は、受動喫煙によって犬が患う病気の一部です。
 
犬が肺がんや鼻腔・副鼻腔がんを発症する可能性もあります。コロラド州の研究では、喫煙者と暮らす犬は、非喫煙者の家庭で暮らす犬よりも鼻腔腫瘍の発生率が高いことがわかりました。コリーのような鼻の長い犬種は、短い鼻から中程度の長さの鼻を持つ犬種に比べて、鼻腔・副鼻腔腫瘍やがんを発症する可能性が著しく高くなります。
 
専門家は、この発生率の高さは特定の犬種における鼻腔の長さと関連していると考えています。鼻の長い犬は、毒素や発がん物質が肺に到達する前に副鼻腔内に付着する表面積がより大きくなります。また、これらの発がん物質が最終的に肺に到達するため、すべての犬種で肺がんのリスクがあります。
 
紙巻きたばこ、葉巻、パイプたばこは、受動喫煙の中に4,000種類を超える化学物質を放出します。これらの化学物質には、一酸化炭素、ホルムアルデヒド、ヒ素、ベンゼン、クロム、ニッケル、塩化ビニルといった危険な毒素が含まれています。これらの毒素はいずれも愛犬の健康を深刻に脅かし、慢性疾患や死亡のリスクを高めます。

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