犬のしつけ：飼い主のサインが矛盾しているかもしれません

人間は何千年もの間、犬をしつけてきました。  当然、今では科学的に確立された方法があると思うかもしれません。  しかし実際には、多くの新米飼い主が、4本足の相棒に矛盾したサインを送ってしまうような、悪気のない間違いを犯し、犬の問題行動につながっています。  残念ながら、こうした間違いは長期的なフラストレーションや、犬と人との関係悪化を招くことがあります。  ここでは、ペットをしつけようとする際に多くの人がしてしまう代表的な間違いをいくつかご紹介します。

同じことを繰り返す

犬の飼い主は、「おすわり」のような指示を、繰り返せば結果が出ると考えて何度も言ってしまいがちです。  しかしプロのドッグトレーナーによると、犬は絶え間ない繰り返しに慣れてしまい、基本的には指示を無視するようになります。  また、犬が反応しない理由にはほかにも心理的な要因があります。  たとえば、意志の強い犬は、伏せることを服従の行為と捉えるため、横になることを好みません。  同様に、従順な犬は伏せるよう言われると不安を感じることがあります。  飼い主が愛犬から適切な行動を引き出すためにできる最良のことの一つは、一緒に時間を過ごすことです。  散歩に連れて行きましょう。  一緒に遊びましょう。  そして、食事を与えるのは飼い主であるようにしてください。  犬が飼い主との絆を感じていれば、好まない指示であっても、より素直に応じてくれるようになります。

紛らわしい言葉づかい

ペットをしつけようとする飼い主は、本格的に始める前に犬の心理に関するいくつかの原則を理解しておくべきです。  その一つが、犬が私たちの言葉をどのように理解するかということです。  犬は英語、スペイン語、フランス語を理解しているわけではありません。  ただ、言葉と行動を結び付けて学習しているのです。  そのため、「おすわり」と「座って」のように、同じ指示に対して異なるフレーズを使うと、犬は混乱します。  「おいで」と「こっちにおいで」が同じ意味だと、犬が認知的に理解できるわけではありません。  これは非言語的なサインについても同じです。  たとえば、ある日は犬を呼ぶために自分の脚をたたき、次の日には指を鳴らすと、矛盾したサインを送ることになります。  犬のしつけで最良の結果を得るには、可能な限りシンプルな一語の指示に統一し、手の合図も一貫させましょう。 

トレーニング時間の長さ

犬のしつけは、時間と忍耐を要するプロセスです。  愛犬が反応していないように見えて、フラストレーションを感じる飼い主もいます。  新しい行動を身に付けるには複数回のセッションが必要であり、完成させるにはさらに何度も練習が必要だということを理解することが大切です。  一度ですべてを終わらせようとするせっかちな飼い主は、すでに得られた進歩さえ損なうおそれがあります。  トレーニングセッションは、比較的短く、目標を明確にしたものにしましょう。  はっきりとした行動の成果が見られたら、すぐに愛犬を褒めてご褒美を与え、セッションを終えましょう。

 

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感情を出しすぎる

怒りを見せたりイライラした態度を取ったりすれば、子どもに何かをさせられるかもしれませんが、犬はそのようには反応しません。  犬を混乱させる最も確実な方法の一つは、トレーニングに感情を持ち込むことです。  感情的になっても良い結果にはつながらず、トレーニングセッションは犬にとって混乱を招く苦痛な時間になってしまいます。  トレーニングをうまく進めるためには、落ち着いた態度を保つのが最善です。  愛犬が正しく反応しないときは、いったん気持ちを切り替えて、もう一度試しましょう。

一貫性

一貫性がないことは、犬をしつける際に人が犯しがちな最も一般的な間違いの一つです。  たとえば、あるトレーニングでは落ち着いて冷静だったのに、次のセッションでは過度に興奮したりイライラしたりすると、犬は飼い主の反応を予測できず、混乱した状態になってしまいます。  その結果、しつけは非常に難しくなり、場合によっては不可能になります。  犬はほかの犬に対して予測可能で一貫した行動を取ること、そしてその一貫性を通じて飼い主との信頼関係を築くことを覚えておく必要があります。

愛犬のしつけで多くのフラストレーションを抱え込まないためにも、犬の気持ちに寄り添いましょう。  愛犬に矛盾したサインを送らないよう、これらのシンプルなガイドラインに従ってください。