犬の分離不安を和らげる方法

分離不安を抱える犬は、決して珍しくありません。多くの犬、とくに保護・譲渡された犬が経験します。分離不安は、飼い主が家や部屋を離れたときに起こります。分離不安のある犬は、一人にされると、たいてい吠える、クンクン鳴く、遠吠えをする、物を壊す、家や閉じ込められている場所から逃げようとする、室内で排尿・排便するといった行動を見せます。 
 
分離不安に伴う行動は、トレーニングによって抑えられることがあります。このトレーニングは、こうした行動を抑えることではなく、飼い主が出かける際の犬の分離不安を和らげることに重点を置きます。トレーニングは、「こまめに外出する」という2語に要約できます。まずは数分間の短い外出から始めましょう。出かける前には、仕事や用事で外出するときと同じルーティンを行います。鍵、ハンドバッグ、スマートフォン、財布など、家を出るときに持っていくものを手に取ることも含まれます。ドアを出たら、静かに、犬の視界に入らない場所で、家の近くにとどまってください。初めてこのトレーニングを行うときは、約5分間外にいてから家に入りましょう。家に入る前に、犬が静かになるのを待つことが重要です。これを続け、試すたびに外出時間を少しずつ長くしてください。これにより、飼い主が永遠にいなくなったわけではないことを犬が理解しやすくなります。
 
トレーニングで分離不安が軽減する犬もいますが、より重度のケースもあります。トレーニングをしても愛犬の分離不安が和らがない場合は、獣医師に相談してください。犬の分離不安への対処を助ける薬があります。極端な方法に思えるかもしれませんが、犬によっては必要不可欠です。不安を和らげる薬を処方してもらうことで、留守中も犬が落ち着いて過ごせるようになり、自分自身を傷つけることの予防にもつながります。適切に投薬が行われたら、上記のトレーニングも取り入れることで、犬の分離不安をさらに和らげることができます。 愛犬への投薬に抵抗がある場合は、ほかの選択肢もあります。ラベンダーなどの鎮静作用のあるオイルを使うと、犬がリラックスしやすくなると考える獣医師もいます。犬を落ち着かせるためにフェロモンを利用した製品もあり、通常はお近くのペットショップで購入できます。
 
大切なのは、分離不安を和らげるための唯一の正解はないということです。分離不安は犬によって異なるため、解決策を見つける際には柔軟に考えることが重要です。獣医師には、ほかにも役立つアドバイスがあるかもしれません。遠慮せずに相談してください。