怖がり・不安がちな犬との散歩のための5つのヒント

リードへの過敏反応は散歩を台無しにしてしまうことがありますが、Fidoの恐怖を克服するためにできることがあります。リードを怖がるペットを助ける方法をご紹介します。

怖がり・不安がちな犬と散歩するための5つのヒント

犬は人間とともに進化してきましたが、私たちが求めるすべての行動がペットにとって自然にできるわけではありません。リードにつながれて歩くことは、緊急時に戦うことも逃げることもできなくなるため、一部のペットに無防備な気持ちを抱かせることがあります。その結果、「リードへの過敏反応」と呼ばれる問題行動につながることもあります。幸い、いくつかの簡単な工夫でペットのストレスを和らげることができます。

1. おいしいおやつを使う。犬のリードに対する不安を和らげる最良の方法の一つは、ポジティブな強化を用いることです。たとえば、ほかの犬や人が近づいてきたらFidoの大好物を与えましょう。不安の引き金から気をそらし、その経験に良い印象を結びつける助けになります。このタイプのトレーニングでは練習と忍耐が重要です。すぐに結果が見えなくても、継続して希望を捨てないでください。

2. 選択トレーニングを実践する。良い行動を強化することで、散歩をより前向きな体験にできます。この「選択トレーニング」の目的は、知らない犬が近づいてきたときなど、ストレスのかかる状況でも落ち着いていられた犬を褒めることです。近くに動物がいるのを見かけたらすぐに、冷静でいられるペットをたっぷり褒め始めましょう。ただし、過敏に反応し始めたら褒めるのをやめます。これにより、どのような行動をすれば飼い主の大切な関心を得られるのかを犬に伝えられます。犬は恐怖を感じているときには食べないことも多いため、おやつを使ったポジティブな強化の代わりとして有効です。

3. 一貫性を保つ。犬の不安を和らげるもう一つの方法は、習慣をできるだけ規則的で予測しやすいものにすることです。理想的には静かな同じ散歩コースを通り、可能であれば毎日同じ時間に散歩しましょう。ただし、このルーティンに小さな予測不能な要素を加えることで、ペットの注意を飼い主に向け、不安からそらすことができます。気をそらすためにおもちゃを持参したり、散歩中に歩くペースを変えたりしてみましょう。恐怖に意識を向けるのではなく、飼い主に集中する助けになります。 
4. 犬にターゲットワードを教える：散歩中にFidoの注意を飼い主に向けるもう一つの方法は、ターゲットワードや合図を使えるようにトレーニングすることです。ほかの犬や人が近づいてくるのを見かけたら、この合図を使って犬の注意を飼い主に向け、引き金となるものからそらしましょう。指示を聞けたら、おやつと褒め言葉でご褒美をあげてください。

5. 無理をしない：誰もが恐怖を克服したいと思うものですが、ストレスを防ぐ最善の方法は、ときには引き金そのものを避けることです。人通りの多い場所を歩くなど、ストレスの強い状況で犬をうまく管理できるか自信がない場合は、自信が持てるようになるまでその状況自体を避けるのが最善です。安全が第一です。ストレスのかかる状況に近づく前に、あなたと犬がそれに対処できると確信できるようにしましょう。犬の進歩を焦らず、徐々に難易度の高い散歩環境へ進んでいくことは、犬の自信を高める素晴らしい方法になります。