犬の食物アレルギー：原因と対処法

食物アレルギーは犬に多く見られるアレルギーのひとつですが、どう対処すればよいかわからない飼い主さんも少なくありません。まずは獣医師に相談することが第一歩です。 

犬の食物アレルギー：原因と対処法

食物アレルギーは、犬が抱えやすいアレルギーのひとつです。ペットの体が異物に反応すると、炎症や刺激、胃腸の不調など、同じ物質に触れてもほかのペットには見られないさまざまな問題を引き起こすことがあります。幸い、アレルギーを持つペットの飼い主さんには、Fidoの食事への反応を引き起こしている原因を特定する方法があります。 

愛犬がアレルギー反応を起こすとき、体はその物質を異物と認識し、想定される脅威に対抗するために抗体を放出します。その結果、皮膚の刺激や胃腸の不調、さらには感染症など、ペットにとってつらいさまざまな症状が起こることがあります。こうした症状は時間の経過とともにペットの体に大きな負担をかけるため、愛犬が抱えている食物アレルギーを特定し、治療することが大切です。

意外にも、食物アレルギーの症例のうち犬に胃腸の問題が現れるのは約5分の1にすぎません。しかし、皮膚の赤み、かゆみ、刺激は、ペットが食べているものにアレルギーを起こしている一般的なサインです。食物アレルギーでよく見られるほかの反応には、顔の腫れ、発疹、脱毛、目のかゆみや涙目、よだれの増加、過剰なガス、嘔吐、下痢、過度になめる行動、腹痛、くしゃみ、そしてより重症の場合にはアナフィラキシーショックがあります。慢性的な感染症のほか、腸の炎症、肛門腺、ホットスポット、皮膚のただれに関する問題の再発も、食物アレルギーを示している可能性があります。 このように症状は幅広いため、アレルギー反応が疑われる場合は獣医師による専門的な診断が必要です。獣医師はFidoの問題の原因を診断し、食物アレルギーが原因と考えられる場合は、症状が改善するかどうかを確認するために数か月間「除去食」を試すことがあります。改善が見られた場合は、獣医師のアドバイスに基づいてFidoに新しい食事を与え始めましょう。場合によっては、ペットの免疫反応を引き起こしている原因を確認するため、獣医師が愛犬の食事に一部の食材を少しずつ戻すことを勧めることもあります。これはアレルギーを管理しながら愛犬の食事の幅をできるだけ広げるよい方法ですが、有害な反応が再び現れるまでの時間を確保するため、数か月かけて一度に1種類ずつ食材を戻す必要があります。こうすることで、愛犬の症状が再発したことに気づいたら、原因となるアレルゲンを再び取り除くことができます。

より重度の食物アレルギーの場合、獣医師はペットに療法食を与えることを勧めることがあります。1つの食物にアレルギーがある犬は、複数の栄養源にアレルギーを持つことも多いため、これは深刻な反応を抑えるのに役立ちます。療法食はアレルゲンを減らしながらも、ペットが健康を維持するために必要な栄養素を確実に摂取できるようにします。重度の食物アレルギーでは、炎症を抑えるCyclosporine、Apoquel、Cytopointなどの薬を獣医師が勧めることもあります。ペットが食物関連のアレルギーに苦しんでいると思われる場合は、どのプログラムが適しているか獣医師に相談してください。