新しい犬を迎える？先住猫を慣らす方法

新しい犬や子犬を家に迎えることは、家族にとってわくわくする楽しい出来事です。しかし、そのふわふわの新入りを家族全員が歓迎するとは限りません。特に、先住猫にとってはそうでしょう。猫は変化をすんなり受け入れないことがあり、新しいペットが自分の縄張りに入ってくると、ストレスが高まる場合があります。幸いなことに、猫と犬は仲良く平和に暮らせますし、最高の友だちになれることさえあります。大切なのは、猫が新しい家族の一員にきちんと慣れられるようにすることです。方法をご紹介します。

猫だけのスペースを用意しましょう。猫には、外からのストレスを感じずに安心できる場所が必要です。新しい犬や子犬が入れない別の部屋が理想的です。あるいは、2階に犬が行けないようにして、猫が家の別の階を自由に歩き回れるようにしてもよいでしょう。ただし、猫を完全に孤立させないよう注意してください。新しいペットを少し離れた場所から見られるようにし、そのにおいにも慣れられるようにしましょう。 

新しい犬が脅威ではないことを示しましょう。新入りが脅威ではないと猫に伝えるため、新しい犬と接するあなたの様子を猫に見せてください。子犬をしつけているときや、静かに触れ合っているときの穏やかなやり取りを見聞きすることで、猫は新しい動物に対してポジティブな気持ちを抱くようになります。夜間や留守中に新しい犬をクレートに入れておくことも、猫が脅威を感じにくくする助けになります。

最初の対面時は猫と犬を見守りましょう。猫と新しい犬が慣れ合う間は、どちらかが傷つかないよう、必ず見守ってください。最初の対面では新しい犬をリードにつないでおくのもおすすめです。興奮しすぎたり、猫を追いかけようとしたりした場合に制止できます。良い行動をしたら、両方のペットを褒めておやつをあげましょう。
 

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猫の日課を変えないようにしましょう。新しい犬が来ても自分に関することは何も変わっていないと先住猫に示すことで、猫は安心できます。猫の食事時間はこれまでどおりにし、毎日の遊びの時間も続け、あなたと寄り添う時間も作ってあげましょう。そのために新しい犬と少し離れる必要があっても構いません。他にもペットがいる場合は、新しい子犬から離れた場所で、猫がその子たちと過ごす時間も作ってあげてください。

猫がシャーッと威嚇することを想定しておきましょう。猫は新しいペットに対してよく威嚇します。これは自然な防衛本能であり、自分のほうが先輩だと示す方法でもあります。先住猫が新しい犬や子犬にシャーッと威嚇したり、前足で軽く叩いたりすることは、むしろ良いことかもしれません。さらなる問題行動を防ぐのに役立つためです。多くの犬は、猫からこのような警告を受けると引き下がります。犬または猫に攻撃性の兆候が見られる場合は、必ず介入してください。

無理に仲良くさせないでください。猫の準備ができる前に新しいペットを好きになるよう強いると、逆効果になることがあります。猫が新しい犬に無理なく近づける機会を作り、時間がかかっても心配しないでください。変化にすぐ慣れる猫もいれば、長い時間が必要な猫もいます。いずれ猫は、その犬がここで暮らし続けることを理解し、慣れていくでしょう。

新しい犬を家に迎えるなら、新入りが家の猫に慣れるための時間と手間をかけましょう。それが、ペットにとってもあなたにとっても、幸せでストレスの少ない環境をつくる鍵になります。