猫の脱毛

多くの人が抜け毛に悩んでいますが、猫にも脱毛がよく見られることはあまり知られていません。ノミに刺されたことやホルモンバランスの乱れ、慢性的な過剰グルーミングまで、さまざまな原因が愛猫の被毛の後退につながる可能性があります。脱毛は猫にとってより深刻な問題の症状であることもありますが、幸いにも根本原因の多くには治療法があります。
 
脱毛症として知られる脱毛は、猫では部分的な場合もあれば、全身に及ぶ場合もあります。愛猫の被毛が薄くなった部分の皮膚は正常に見えることもありますが、赤み、ぶつぶつ、かさぶた、皮膚病変などの刺激症状が見られることもあります。症状には多くの違いがあるため、愛猫の脱毛症の根本原因を診断するのは難しいことがあります。特に、考えられる原因が非常に多いためです。たとえば、ノミに刺されることにアレルギー反応を起こす猫もいれば、疥癬を引き起こす寄生虫や白癬などの真菌症によって被毛が抜ける猫もいます。甲状腺機能亢進症などのホルモンバランスの乱れやステロイド値の上昇も猫の脱毛に関与することがあり、不安から過剰にグルーミングしている場合は、脱毛症が行動上の問題のサインである可能性もあります。がんと診断された高齢の猫も脱毛することが多く、人と同じように遺伝的な理由で単に毛が薄くなる猫もいます。愛猫の被毛が抜ける原因が何であれ、問題を特定することが重要です。小さな赤い斑点は通常アレルギーを示唆します。一方、しっぽの付け根付近の被毛が薄くなっている場合は、疥癬やノミへの反応が考えられます。白癬の場合は、中心部が白い小さな赤い円形の発疹が残ることがあります。原因にかかわらず、脱毛の根本原因の多くはかゆみや引っかき行動も引き起こし、さらに深刻な感染症につながるおそれがあります。
 
必要に応じて、愛猫の診断には獣医師の助けを借りましょう。ホルモンや甲状腺のバランスの乱れが脱毛の原因かどうかを調べる血液検査や、皮膚疾患によって被毛が抜けているかを確認する皮膚サンプルの検査を行うことができます。がんや副腎の異常を除外するため、獣医師がX線検査や超音波検査を行うこともあります。診断結果によっては、症状を和らげるために新しいノミ予防薬、内服薬、または外用治療が必要になる場合があります。ほかにも、食事を変えたり、新しい洗濯洗剤、清掃用品、その他の家庭用品を試したりして、愛猫の問題の原因としてアレルギーを除外する方法があります。脱毛が行動上の問題によるものであれば、ストレスを軽減するよう取り組み、行動専門家の助けを求める必要があるかもしれません。
 
猫の脱毛を確実に防ぐ方法はありませんが、愛猫をよく観察することで、症状が悪化する前に対処できる場合があります。愛猫がほかの場所よりも特定の部位を頻繁に引っかいていることに気づいたら、その部分を注意して観察し、必要に応じて獣医師に相談してください。また、愛猫の脱毛の原因を突き止める間は、処方された外用薬でかゆみを一時的に和らげることもできます。