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最近まで、ほとんどの専門家は猫はフィラリアに感染しないと考えていました。 しかし、この数年の研究により、猫のフィラリアはこれまで考えられていたよりもはるかに一般的であることがわかってきました。
猫のフィラリアの有病率
米国50州すべてで、検査により猫のフィラリア症が確認された症例があります。1998年のフィラリア症シンポジウムで発表したある研究者は、猫を対象に無作為の血液検査を行い、フィラリア症は猫白血病（FLV）やFIV（猫エイズ）よりも一般的であることを発見しました。 犬にフィラリア感染のリスクがある地域では、現在では猫にもリスクがあると考えられています。
猫のフィラリア感染が増えているように見えるのは、実際には病気の検出技術と理解が進んだことを示しています。 猫では成虫が1～2匹しか発育しないことがあり、そのため犬用に開発された従来のフィラリア検査では、猫のフィラリア感染を特定するには感度が不十分な場合があります。さらに、病気の有病率に対する認識不足に加え、猫に現れる症状が異なるため、猫のフィラリア症は誤診されることがあります。
猫のフィラリア症の症状
猫のフィラリア症は、犬とは異なる症状を示すことがよくあります。 咳や呼吸困難などの呼吸器症状は、フィラリアに感染した猫によく見られ、喘息と誤診される場合があります。 こうした症状に加え、嘔吐、体重減少、元気消失、食欲低下が慢性的に続くことがあります。 フィラリアは猫に神経症状、けいれん、失神、死亡を引き起こすこともあります。
猫のフィラリア症の治療
犬に有効なフィラリア治療薬は、猫にとって危険です。犬用の治療を使用すると、猫の最大70%が死亡します。 フィラリアに感染した猫に対する最善の方法は、症状を治療しながら、数年かけて成虫が自然に死ぬのを待つことです。場合によっては、フィラリアが死ぬ際に生じる炎症が猫の命を脅かすことがあります。
フィラリアの予防
猫のフィラリアを予防できる薬があります。 愛犬に対して獣医師から季節的または通年のフィラリア予防を勧められている場合は、愛猫の予防についても相談してみましょう。 米国南東部ではフィラリア症が年間を通して非常に多く見られ、国内の他の多くの地域でも、特に暖かい時期にはフィラリアのリスクがあります。 かかりつけの獣医師が猫のフィラリア症のリスクに詳しくない場合は、American Heartworm Societyが発行しているガイドラインが、飼い主と獣医師が十分な情報に基づいた判断をする助けになります。
フィラリアと室内飼いの猫
フィラリアのリスクがあるのは、屋外に出る猫だけではありません。 ある研究では、フィラリア症と診断された猫の約28%が完全室内飼いの猫でした。 一部の研究者は、室内飼いの猫は免疫が十分に形成されていないため、実際にはリスクが高い可能性があると考えています。 多くの室内飼いの猫が好むように、窓やドアの網戸にもたれかかっている場合は、特にリスクが高まることがあります。 フィラリア症のリスクが高い地域にお住まいの場合は、完全室内飼いの猫にも治療が必要かどうか、獣医師に相談してください。
猫のフィラリア症はまだ完全には解明されておらず、有病率、症状、治療法についてさらなる研究が必要です。 また、多くの獣医師は最新の研究を把握しておらず、猫にフィラリア予防薬を日常的に勧めていない可能性があります。
コメント(5)
I live in australia. Bout 11 years ago my cat presented with these symptoms. I was extremely lucky that I had a very knowledgeable vet who diagnosed my boy with heart worm. He only had 1. He wss treated with a steroid to help his symptoms over the course of a few years the symptoms went which in turn meant the worm had died. He lived a further 3 years before renal failure took him. So heartworm in cats have been around for a long time but is not commonly known. All my cats r treated with revolution now.
Now that I have found Pet Bucket, where Revolution is at an affordable price, I use only Revolution on all my pets. I used to use Revolution, but after retirement I could no longer afford it. I had such problems with Advantage and Frontline that I went searching the internet. Thank goodness I finally found Pet Bucket!!
I beleive that finally found what is happening with one of my cat, my question is, only a blood test could dignose heartworm?
I have cats, what is important is to always treat them against flees, because when a cat lick himself as his or her hygiene routine, he or she will swallow some flees, then inside the they become worms, so a regular flee treatment and a worm treatment once in a while is important too.
@Jose Crespo: The usual test done to detect heartworm only tests for secretions from female heartworms. So if your pet is infected by a male heartworm the test will return a negative reading even though the make worm is present. If you treat for heartworm and kill the worm, your pet is put at serious risk of the worm bodies creating a life threatening blockage. It is really best to just begin a preventative plan when the kittens are very young.
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