助けて！うちの猫が脱走の名人

捕食動物、走行中の車、病気から守れることは、猫を室内で飼うことによる、よく知られたメリットのほんの一部です。残念ながら、私たちの猫の友だちは、室内での暮らしを私たちほど贅沢なものだとは思ってくれないこともあります。玄関のドアを開けるたびに猫が猛ダッシュするなら、車にはねられたり、ほかの動物に襲われたり、迷子になったりする危険があります—。そのため、ドアから飛び出そうとする行動には対策が必要です。
 
猫を室内で飼うことを窮屈な暮らしだと考える飼い主さんも多いですが、猫は外に出なくても刺激に満ちた生活を送れます。よじ登れる場所、隠れ場所、止まり木をたくさん用意し、窓の外にバードフィーダーを置くのも、愛猫を楽しませるのに役立ちます。レーザーおもちゃや猫用の「釣り竿」おもちゃで毎日数分遊び、狩猟本能を満たしてあげましょう。留守中の遊び、運動、ふれあいの機会を増やすために、もう1匹の猫や犬など、愛猫の仲間を迎えることも検討してみてください。 室内を猫のオアシスにしても、ドアを開けるたびに飛び出そうとする猫に困る飼い主さんもいます。猫が駆け寄ってくる場合は、その悪い癖を改善するために試せる方法がいくつかあります。まずは、ドアの前で猫に注意を向けないようにしましょう。帰宅したらすぐにかがんで挨拶したくなるかもしれませんが、そうするとペットが外へすり抜ける絶好の機会を与えてしまいます。代わりに、部屋の少し奥に正式な「お出迎えエリア」を作りましょう。猫を決めた場所に呼び、すぐにおやつを与えることを繰り返すと、その場所との結びつきができます。
 
それでも猫がドアへ突進し続ける場合は、より本格的な対策が必要です。出かける直前におやつやおもちゃを与えてみましょう。開いた出入口から注意をそらせるはずです。ドアに丸めた新聞紙を取り付け、猫が走ってきたら大きな音を立てて叩き、怖がらせて近づかないようにする飼い主さんもいます。また、ドアのすぐ外に水のスプレーボトルを置き、入る前に中をのぞいて、猫が入口で待ち構えていたらさっと水を吹きかける方法もあります。この方法を試す場合は、猫にスプレーボトルとあなたを結びつけてほしくないので、必ずすぐにドアを閉めてください。発情中の猫や、繁殖可能なメスのにおいを嗅いだオス猫は逃げ出そうとしやすいため、猫の避妊・去勢手術も、脱走癖の解決に役立ちます。