愛犬にはどのくらい遊ぶ時間が必要？

遊びの時間は、愛犬の心身の健康に役立ちます。では、どのくらいあれば十分なのでしょうか？ペットとの遊びを優先するための目安をご紹介します。

愛犬にはどのくらいの遊び時間が必要？

仕事で忙しく、家族と過ごす時間もあると、Fidoとじっくり向き合う時間が後回しになりがちです。しかし、年齢や犬種によって、愛犬には優先して満たすべき運動や活動のニーズがあり、これは心身の健康にとって大切です。そして、穏やかで幸せなペットは、飼い主さんの暮らしの質の向上にもつながります。

愛犬に本当に必要な遊び時間を決める際には多くの要素が関係しますが、年齢は特に重要です。子犬は、基本的な運動能力やしつけ、成犬へと成長するうえで欠かせないさまざまなことを身につけるために、十分な時間を必要とします。成犬になるまでは、月齢ごとに少なくとも5分間の運動を1日2回行うのが目安です。たとえば生後4か月のペットなら、1日2回、それぞれ20分ほど散歩に連れて行ってみましょう。 犬は成長すると必要な付き添いの時間は少なくなりますが、ハイキングや散歩、ドッグパークでのボール遊びなど、継続的な活動に取り組める体力はぐんと増します。愛犬それぞれの遊びや運動のニーズを満たすことが大切ですが、多くの成犬は1日を通して合計30分から2時間の運動で十分に過ごせます。ドッグパークへのお出かけ、アジリティトレーニング、散歩、庭でのボール遊びなど、活動の種類はさまざまです。こうした活動は愛犬の身体と心の両方を刺激するだけでなく、飼い主さんとの絆を深め、Fidoが退屈しすぎたり有り余るエネルギーを抱えたりするのを防ぐことで、さまざまな問題行動の改善にも役立ちます。

シニア期に入ると、ペットの生活ペースはゆっくりになります。年齢を重ねた犬では活動量が変化することもありますが、それでも家族と充実した時間を過ごすことは欠かせません。愛犬の身体能力やニーズに合わせた、より穏やかな遊びを通じて、毎日少なくとも30分は積極的に関わる時間を続けましょう。シニア犬の飼い主さんの多くは、関節に負担をかけずに運動できるよう、愛犬を水泳に連れて行っています。

犬の運動量のニーズは犬種によっても異なり、小型犬の多くは中型犬から大型犬に比べて活動量が少なくて済みます。同様に、ニューファンドランドのような超大型犬もやや少ない運動量でよい傾向があります。また、ブルドッグやパグのような短頭種は呼吸が苦しくなりやすいため、より活動量を抑えた生活が必要です。

ペットと遊ぶことは愛犬の生活の質を高めるだけでなく、飼い主さん自身も体を動かすきっかけになります。愛犬の様子をよく観察し、その子特有の運動ニーズを満たせているか確認しましょう。落ち着きがない、太り気味、または破壊的な行動をする場合は、遊びやトレーニングに取り組む時間を増やすことで、飼い主さんにも愛犬にもメリットがあるはずです。