愛犬に与えるごはんの量はどれくらい？

新しい子犬を迎え、初めて自宅に連れて帰ると、生活に加わった新しい家族にどう慣れていけばよいのか、不安になることもあるでしょう。赤ちゃんを迎えたばかりの親御さんは、新しい家族にどれくらい、どのくらいの頻度で授乳すべきかを心配することがよくあります。新しい子犬を家に迎えた場合も、食事のスケジュールを決めるのは同じように難しいものです。では、愛犬にはどれくらいの量のフードを与えればよいのでしょうか？

子犬と成犬の違い
人間の子どもは、大人と同じ量を食べたり、同じスケジュールで食事をしたりするわけではありません。この点では、犬も人間と変わりません。まだ幼い子犬を初めて家に迎える際には、成犬を迎えた場合とは異なる給餌スケジュールが必要です。子犬が生後3か月になるまでの間は、1日に3〜4回食事を与えましょう。

特に生後8〜10週の幼い子犬は、少量ずつ、日中により頻繁にフードを食べる必要があります。食事は規則正しい時間に与え、毎回同じ量を用意するようにしてください。たとえば、毎日午前8時にフードを半分のスクープ与え、その後4時間ごとに与える場合は、生後3か月になるまでそのスケジュールを続けましょう。

子犬が生後3か月になったら、食事のスケジュールを変更できます。成長した子犬や成犬は、1日2回の食事で十分です。フードの種類、量、時間を一定に保つことは、犬の生涯を通じて大切です。午前10時と午後6時に食事を与え始めたら、できるだけ常にその時間を守るようにしましょう。

考慮すべき要素
愛犬が食べるフードの量は、いとこの犬や近所の犬とは大きく異なる場合があります。すべての犬にとって、1日のほぼ同じ時間帯に2回食事を与えることは有益です。しかし、チワワがその2回の食事でグレートデーンと同じ量のフードを食べることはありません。フードを与えすぎないよう、飼っている犬種の食習慣について知っておきましょう。

愛犬に与えるフードの量を決めるうえで、おそらく最も重要な要素は活動量です。人間も、たくさん食べて運動しなければ体重が増えすぎてしまうのと同様に、食べすぎで散歩にも行かない犬は不健康に体重が増えてしまいます。シベリアン・ハスキーのように非常に活動的な作業犬種の場合、愛犬が毎食より多く食べることに気づくでしょう。

一方、チワワは一般的に室内で飼われ、飼い主と何時間も走ったり荷車を引いたりする犬種ではないため、必ずしも追加で多く食べるわけではありません。

フードの量が重要な理由
愛犬が食べるフードの量は、幸せな生活を送るために非常に重要です。愛犬の体重管理がうまくいかなくなると、寿命を縮める可能性のある（必ずしも命に関わるわけではない）さまざまな病気や症状に悩まされることがあります。太りすぎの犬は、甲状腺機能低下症、糖尿病、膵炎、がん、関節炎にかかりやすくなります。

バランスの取れた食事を決まったスケジュールで与えることで、愛犬が健康的な体重を維持し、幸せな毎日を送れるようになります。

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