関節炎の犬をサポートする方法

関節炎を完治させることはできませんが、ペットの症状を管理する手助けはできます。関節炎を抱えるシニア犬のためのヒントをいくつかご紹介します。 

犬の関節炎をサポートする方法

関節炎は、特に年齢を重ねた犬によく見られる問題です。この一般的な症状を完治させることはできませんが、関節炎の兆候を早期に見つけることで、愛犬の症状を管理し、病気の進行を遅らせることができます。シニア期になってからも、愛犬の生活の質を向上させることにつながります。

変形性関節症または退行性関節疾患とも呼ばれる関節炎は、骨と骨の間でクッションの役割を果たす軟骨が時間とともに徐々にすり減り、関節の炎症や痛みを引き起こすことで生じます。けがや負担が原因となることもありますが、関節炎は多くの場合、長年の摩耗の結果として起こります。ペットに痛みをもたらすだけでなく、可動域の低下につながることもあります。どの関節にも発症する可能性がありますが、Fidoの生涯で最もよく使われる脚や腰まわりに多く見られます。

関節炎の初期症状を見極めるのは難しいことがあります。特にペットは痛みを隠すのがとても上手だからです。しかし、進行の早い段階で気づくことができれば、ペットの飼い主が症状の影響を管理し、愛犬の生活の質を高める助けになります。退行性関節疾患の初期症状には、こわばりや立ち上がりにくさ、元気のなさ、体重増加、いらだちなどの行動の変化、触れられた際に痛がる反応、可動性の低下による排泄の困難などがあります。中年期からシニア期のペットに関節炎と思われる症状が見られる場合は、獣医師に連れて行き、関節の検査を受けましょう。 変形性関節症を完治させることはできませんが、運動や関節をサポートするサプリメントによって進行を遅らせることはできます。関節の状態に合わせて、愛犬を軽度から中程度に活動させることで健康的な体重を維持でき、関節への負担を軽減できます。可動性が限られているペットの中には、関節に負荷をかけずに運動できる水泳を楽しむ子もいます。食事面では、炎症を抑え、関節の損傷の進行を遅らせるサプリメントをFidoに与えることができます。グルコサミンとコンドロイチンはどちらもよく知られたサプリメントで、炎症を抑え、軟骨の水分保持を高めます。これにより関節のクッション性が向上し、ペットがより快適に過ごせるようになります。また、柔らかい寝床を多めに用意したり、ジャンプや階段の上り下りをなるべく減らしたりするなど、毎日の生活習慣を調整して快適さを高めることもできます。中程度から重度の関節炎を抱える犬では、症状を管理するために鎮痛薬が役立つ場合もあります。多くの飼い主は、犬の慢性的な痛みの治療に非ステロイド性抗炎症薬、すなわちNSAIDsを使用します。ただし、この薬剤群は長期間使用すると別の有害な影響を及ぼす可能性があるため、著しい関節炎の痛みがある犬に限って使用するべきです。NSAIDsで関節炎を治療する前に、獣医師に相談してください。

関節炎を完治させることはできませんが、ペットがより快適に暮らせるよう、症状を管理する方法はいくつもあります。食事と運動によって健康的な体重を維持し、関節への負担を減らしてあげましょう。関節用サプリメントも、関節炎の痛みを引き起こす炎症を抑え、病気の進行を遅らせる助けになります。