留守番中に愛犬が吠えるのをやめさせる方法

うっとうしく心配の種にもなりますが、吠えることは犬にとって普通のことです。吠えるのは、愛犬がコミュニケーションを取る方法なのです。しかし、留守番中にそれが過剰になると問題になることがあります。罪悪感を抱くだけでなく、終わりのない吠え声について近所の方から苦情の電話がいつ来るのかと、一日中気をもむことにもなるでしょう。ですが、留守中の愛犬の吠えをコントロールする方法はあります。

まずは、そもそもなぜ愛犬が吠えるのかを見ていきましょう。愛犬を残して出かけると、ひとりになることや、飼い主が帰ってこないかもしれないこと、あるいは漠然とした不安からストレスを感じる場合があります。人間と同じように、犬が分離不安を経験することは珍しくありません。ただし犬は、紅茶を飲みながら不安について話し合おうと座ってくれるわけではありません。あなたが留守の間、ただひたすら吠え続けるのです。

では、なぜ吠えるのでしょうか？答えはシンプルです。吠えれば飼い主の気を引き、自分のところへ戻ってきてくれると思っているからです。でも心配はいりません。分離不安は、行動や環境を変えたり、無駄吠え防止グッズを使ったりすることで対処できます。

分離不安は時間をかけて改善でき、なくなれば安心して外出できるようになります。出かける前の30分間は、愛犬を無視し、声をかけたり、遊んだり、撫でたりしないようにしましょう。愛犬にはいつもどおりに過ごさせ、注目を減らすことで、何かが起こるとは気づかれにくくなります。可能であれば、別れの挨拶をせず静かに出かけると、不安を和らげられます。愛犬は、あなたが家を出たことに気づかないかもしれません。帰宅時も落ち着いて行動しましょう。家に入る前に深呼吸し、静かに入りましょう。愛犬が落ち着いて静かで、興奮していないときだけ挨拶してください。そうすることで、最も落ち着いているときに愛情をもらえると学習します。

出かける前に愛犬を運動させることも効果的です。長めの散歩、ランニング、あるいは水泳でも、余分なエネルギーを発散でき、愛犬はよりリラックスした状態で家に戻れます。昼寝を始めて、あなたの留守中に吠えるほどの体力が残っていなかったり、吠え続ける時間が短くなったりするかもしれません。また、留守中に愛犬が十分に楽しめるようにすることも非常に大切です。知育玩具や噛んで遊べるおもちゃを用意して、楽しませるとともに、あなたがいない間の気晴らしを与えましょう。

ただし、こうした対策がうまくいかない場合は、愛犬の吠えについて獣医師や動物行動学の専門家に相談する価値があるかもしれません。近年は、より動物にやさしく、苦痛を与えない無駄吠え防止グッズを勧められることもあります。

シトロネラスプレーは首輪に取り付け、犬が吠えるとスプレーが噴射されます。スプレーは吠えるのを抑止しますが、犬にとって安全です。スプレーを浴びないよう、吠えないことを学習するだけです。静電式の無駄吠え防止装置は、80年代や90年代に使われていた旧式の電気ショック首輪よりもはるかに安全です。これは首輪を通じて振動を発し、愛犬が吠えるのをやめさせます。安全で、ペットに害を与えることはありません。愛犬にとって少し不快な合図となり、首輪の振動を感じないように吠えないことを学習します。

ただし、これらの方法を試しても効果がない場合は、ペットの分離不安に個別に対応できる動物行動学の専門家に相談することを強くおすすめします。

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