犬の強迫性障害の治療方法

強迫性障害はよく知られていますが、強迫性障害が犬にも影響を及ぼすことはあまり知られていません。

強迫性障害は人間の人口の最大3％にみられますが、同じ障害がペットにも起こることを知らない方は多いでしょう。犬の強迫性障害（CCD）は、体の同じ箇所に繰り返し注意を向けることで病変や感染症につながり、愛犬に深刻な身体的ダメージを与えることがあります。強迫行動を見分け、犬の大切なパートナーを助けるためのポイントをご紹介します。

強迫性障害は、種が生き延びるために必要な本能に根ざしています。たとえば犬は本来、捕食し、穴を掘り、毛づくろいをする動物であるため、犬の強迫行動はこうした行動を繰り返す形で現れることがよくあります。実際、最初に確立されたCCDは、手首、足先、または脚を繰り返しなめる肢端なめ行動でした。ほかにも、しっぽを追いかける、見えないハエにかみつこうとする、同じパターンで走り回る、脇腹や毛布を吸うといった強迫行動がよくみられますが、ほかにもさまざまな症状があります。こうした反復行動は、時間の経過とともにペットが開放創や病変をつくり、感染症につながることがあります。抗生物質で感染症を治療することはできますが、フィドーの強迫行動の根本原因に対処することが重要です。

遺伝はペットのCCDへのかかりやすさに関係しますが、慢性的なストレスや不安が強迫行動の引き金となります。ある行動は、最初は特定のストレスの多い出来事への反応として始まるかもしれません。しかし犬は、ストレスを感じるたびに、この安心を得るための行動を取るようになることがあります。ペットをカウンセリングに通わせることはできませんが、ストレスや強迫行動を管理する方法は数多くあります。散歩や遊びを通じて毎日運動の機会を与え、可能であれば、ほかの犬や人と交流する機会も設けてあげましょう。アジリティトレーニング、ノーズワーク、フライボールなどの活動は、ペットとの絆を深め、頭を刺激するのに役立ちます。慢性的な退屈や孤独は、一部のペットでは強迫行動を引き起こすフラストレーションにつながるため、長時間家を空ける場合は、ペットシッターサービスや相棒となる動物を検討しましょう。

身体的な疾患でも犬の強迫行動に似た兆候が現れることがあるため、フィドーの行動の背景に医学的な原因がないかを除外するためにも、ペットを獣医師に診てもらうことが重要です。十分な身体検査と検査室での検査の後、CCDの治療を検討できます。人間と同様に、犬の強迫性障害の効果的な治療には、興奮や葛藤を抑える薬物療法に加え、ストレスに対処する別の方法をペットに身につけさせる行動修正が含まれます。これは多くの場合、生涯にわたる取り組みであり、治療が難しいこともあります。しかし、強迫性障害の発症初期を捉え、慢性化する前に治療を始めれば、愛犬の予後は大きく改善します。