あなたの猫は歯科疾患に苦しんでいませんか？

少しの歯石や口臭から始まった問題が、愛猫に深刻な健康トラブルを引き起こすことがあります。歯周病は猫によく見られる病気の一つですが、多くの飼い主は症状が進行するまで対策を取らないことがあります。歯の病気のサインを知り、簡単な予防策を講じることで、愛猫の歯と歯ぐきを守り、高額な動物病院の受診費用も抑えられます。
 
歯のトラブルは、食べかすや細菌が猫の歯ぐきの境目にたまることから始まります。時間がたつとプラークが形成され、石灰化して歯石となり、歯のエナメル質や歯ぐきの下に付着します。これは歯ぐきの炎症である歯肉炎を引き起こすだけでなく、歯周病の初期段階でもあります。放置すると歯石が歯ぐきの下に蓄積し、歯ぐきが歯から離れて、細菌が繁殖しやすい環境が作られます。こうなると愛猫は歯周病を発症し、組織の破壊や膿、さらには骨の喪失につながることがあります。また、細菌が体のほかの部分へ移動することで、別の問題を引き起こす可能性もあります。
 
うれしいことに、口腔内の感染症は簡単に予防できます。ばかばかしく聞こえるかもしれませんが、ケガをすることなく、愛猫に歯磨きをさせてくれるようしつけることができます。まずは湿らせたガーゼで歯を優しくこすり、徐々に猫用に設計された歯ブラシで歯と歯ぐきをやさしくマッサージするようにしましょう。必ず動物用の安全な歯磨き粉を使い、できれば毎日歯を磨いてください。健康な猫でも12か月ごとに獣医師の歯科検診を受けるべきです— 愛猫に虫歯の兆候が見られる場合は、さらに頻繁に受診してください。
 
歯周病の初期症状の一つは、愛猫の歯のすぐ下にある歯ぐきが赤くなることです。ほかにも、口臭、出血、よだれ、食べにくそうにする、顔の腫れ、歯のぐらつきや脱落、身だしなみが悪くなる、毛づくろいをしなくなるといったサインがあります。これらの兆候に気づいたら、できるだけ早く愛猫を動物病院へ連れて行きましょう。初期段階で見つかれば、毎日の歯磨きでプラークを抑え、歯ぐきが歯から離れるのを防ぐことで歯周病を治療できます。進行した口腔疾患では、歯ぐきと歯の間を清掃し、その隙間を清潔に保つために抗生物質のジェルを塗布する必要があります。重症の場合は、骨の再生処置や組織再生が必要になることもあります。
 
愛猫の口へのダメージを最小限に抑える最善の方法は、歯周病を予防することです。定期的に愛猫の歯を磨き、年に1回は動物病院で口腔チェックを受けましょう。何かおかしい兆候に気づいたら、病気を早期に発見するためにも、できるだけ早く動物病院へ連れて行ってください。愛猫もきっと喜んでくれますし、口臭もなくなるので、愛猫との抱っこや寄り添う時間がさらに心地よくなるでしょう。