暑さの中でペットを安全に守るために

夏本番になると、暑さは耐えがたいほどになり、危険になることさえあります。私たちがどれほど蒸し暑いと感じても、毛むくじゃらの家族にとってはさらに過酷です。 ペットも熱疲労を起こすことがあり、臓器障害や脳障害、さらには死につながる可能性があります。 私たちのように、冷たいシャワーを浴びたり、エアコンをつけたり、好きなときに冷たい飲み物やジェラートを口にしたりすることはできません。何よりも大切なのは、助けが必要でも自分から求められないことです。ペットは 気温が上がる時期に安全でいられるよう、私たちに頼っています。 

犬や猫を含む多くの動物は、人間のように皮膚から汗をかいて体を冷やしません。汗腺があるのは肉球だけです。代わりに、呼吸器や肺から空気を循環させ、水分を排出するためにパンティング（あえぎ呼吸）をして体を冷やそうとします。 

夏といえば、プール、ピクニック、公園、ビーチ、バーベキューなど、屋外で楽しむ季節です。ペットを安全に守るための目安はシンプルです。あなたにとって暑すぎるなら、ペットにとっては間違いなく暑すぎます。 

飲み水

何よりもまず、暑い時期は常にペットが新鮮な水をたっぷり飲めるようにしましょう- 室内でも屋外でも - いつでも飲める状態にしてください。水飲みボウルは、通常の少なくとも2倍の数を、2倍の場所に用意しましょう。屋外の水飲みボウルは、水が蒸発しにくい日陰に置いてください。ぬるくなった水は飲まない動物もいるため、氷を入れて長く冷たさを保つのもおすすめです。

ペット用アイスキャンディー

暑い日には、ペットも私たちと同じようにおいしい冷たいおやつが大好きです。水、牛肉・鶏肉・シーフードのだしを使い、ドライフードや野菜など、ペットが安全に食べられるものを加えて、おいしいアイスを作れます。 

ペットの運動は、一日の中で最も暑い時間帯を避け、朝か夕方だけにしましょう。外出時は必ずペット用の水を持ち歩いてください。特に暑い日は、運動の強度と時間を減らしましょう。これは、暑く湿度の高い気候では呼吸やパンティングがより困難になりやすい短頭種のペットにとって特に重要です。アスファルト、ビチューメン、砂、一部のタイルは非常に熱くなり、日中の熱をため込みます。こうした地面は犬の肉球をやけどさせるおそれがあります。可能であれば、犬の散歩は芝生の上だけにしましょう。犬が足を引きずる、歩くのを嫌がる、肉球に水ぶくれや赤みがある場合は、肉球をやけどしている可能性があります。治療について獣医師に相談してください。

日陰

猫や犬は涼しい日陰を探して移動できますが、ウサギ、モルモット、フェレット、ケージで飼われている鳥などの小動物にはできません。ケージに入った動物は、直射日光の当たる場所に置かないようにしてください。猛暑時には可能であれば室内へ移動させるか、屋根があり風通しのよいベランダにケージを置きましょう。

ペットを屋外で過ごさせる場合は、十分な日陰が常にあることを確認してください。 太陽は移動するため、日陰の位置も移動することを忘れないでください。 大きな木やタープは、日陰と風通しを確保してくれます。涼しく過ごすためには換気が不可欠です。犬小屋は空気の流れや換気が確保できないため、適していません。 

屋外で飼っているペットも、トイレトレーニングが済んでいない場合でさえ、日中または少なくとも日中の定期的な時間帯には、ランドリールーム、浴室、キッチンなどの室内スペースに入れるようにしてください。暑い時期は、子猫と子犬を常に室内で過ごさせるのが最善です。 

日焼け

私たちが日焼けするように、白い毛、色白の皮膚、毛の薄い動物も日焼けします。そして私たちと同様に、動物も皮膚がんになることがあります。ペット専用の日焼け止めを用意し（人用などは、舐めたり飲み込んだり、皮膚から吸収されたりするとペットに有毒な場合があります）、鼻、耳の先、お腹、股など、毛が少ない、または皮膚が薄い敏感な部分に塗ってあげましょう。

快適に休める涼しい場所

ベッドやお気に入りの場所をさらに涼しくすることもできます。アイスパックを靴下、布、タオルで包むか、湯たんぽに冷たい水を入れて、ペットがその上で横になれるようにしましょう。 布やタオルを水に浸して30分ほど冷凍庫に入れ、ペットが横になりたければ床に敷いてあげましょう。 猫や犬は冷たいタイルの上で体を伸ばしてくつろぐのが大好きで、特に猫は乾いた磁器製のバスタブや洗面台へ向かうでしょう。 

 

涼しく、落ち着いて、穏やかに

暑い時期は、ペットが運動や活動をしすぎないようにすることがとても重要です。過熱や脱水を防ぐため、ペットを落ち着いてリラックスさせましょう。子どもたちには、ペットをそっとしておき、興奮させないよう伝えてください。熱波の間は、みんなで本を読んだりテレビを見たりして、ペットが座ったりのんびり横になったりできるようにするのがよいでしょう。 

水遊びとクールダウン

特に暑い日や、ペットが涼しさを保つのに苦労しているように見えるときは、足を濡らし、ミストで顔に軽く水を吹きかけましょう。これは犬、猫、フェレット、家禽、ケージ飼いの鳥に適しています。多くの猫は濡れるのを好まず、鳥は羽がびしょ濡れにならないようにする必要があるため、弱い噴霧設定を使うことを忘れないでください。多くの犬は、庭のホースで水をかけてもらったり、スプリンクラーの下で遊んだりするのを楽しむでしょう。 

犬や猫には、冷たい水で湿らせたタオルや布をかけると体温を下げる助けになります。呼吸を妨げないよう、頭と口は覆わないでください。水に浸すことでより長時間冷たさが続く、ペット用の冷却ボディラップ、ベスト、マットも購入できます。猫、ウサギ、モルモットは、湿らせた布で優しくなでたり軽くたたいたりできます。 ウサギやモルモットのケージに凍らせた水のボトルを置いておくと、寄りかかって体温を調節できます。 

ペットが水を好きなら、涼しいお風呂は暑い日を乗り切る助けになります。別の方法として、犬が水遊びをしたり横になったりできるよう、日陰に浅い子ども用ビニールプールを置いておくのもよいでしょう。小型犬には、大きく浅いプラスチック容器を使えます。 

犬をプール、ビーチ、湖、川に連れて行って涼しく泳がせる場合は、常に目を離さず、監視なしにしないでください。また、流れ、離岸流、船舶にも注意しましょう。犬が疲れたり泳ぎに困ったりしたときの浮力を補うために、ライフベストの着用を検討してもよいでしょう。 

守るべきルールはひとつです。絶対にやらないでください。暑い日にペットを車内に残してはいけません。窓を開けていても、ほんの短時間でも絶対にだめです。ペットは暑さにずっと敏感で、車内という環境が加わる熱ストレスには耐えられません。外気温が80F/26Cの場合、わずか20分で車内温度は華氏100度、または摂氏38度に達することがあります。 

高温下では、動物はわずか15分で回復不能な臓器障害や脳障害を負ったり、命を落としたりすることがあります。ですから、繰り返しますが、絶対にやらないでください。 

熱中症／熱疲労

すべての飼い主は、熱疲労と熱中症の兆候を知っておく必要があります。特に幼いペット、高齢のペット、病気のペット、太り気味のペットはリスクが高くなります。短い鼻先を持つ犬種は、猛暑の中で呼吸がより困難になるため、注意深く見守ってください。

以下の兆候に気づいたら、動物を涼しい場所へ移し、少量ずつ水を飲ませ、ホースや濡れたタオルで体温を下げ（頭や口は覆わない）、頭、首、胸にアイスパックを当ててください。直ちに獣医師のもとへ連れて行く必要があります。

• 過度のパンティング（あえぎ呼吸）
• 見当識障害、めまい、または協調運動の低下
• 興奮状態
• うつろな目
• 心拍数の増加
• 呼吸困難
• 元気がない、または反応がない
• 発熱、触ると熱い皮膚
• 過度のよだれ
• 赤色または紫色の舌
• 嘔吐
• けいれん