猫砂トイレの問題と解決方法

猫が猫砂トイレを使わずに用を足すようになって困っているなら、あなただけではありません。少なくとも猫の10％は、生涯のどこかで排泄に関する問題を経験します。いったん猫がトイレを嫌がるようになると、慢性的な問題になることがあります。さらに困ったことに、お気に入りの排泄場所がリビングのカーペットや大切なソファになってしまうかもしれません。猫がトイレを使わなくなった場合、問題解決への第一歩は、その根本的な原因を見つけることです。
 
猫がトイレを不快に感じていたり、簡単に出入りできなかったりすると、まったく使わなくなる可能性があります。トイレは1日1回しっかり掃除し、猫砂を深く入れすぎないようにしましょう。深さは1～2インチで十分です。猫は大きめのトイレを好むため、使用する猫の体の約1.5倍の大きさを目安に選び、窮屈に感じさせないようにしてください。使用している猫砂の種類が気に入らずトイレを避けている場合もあるので、固まるタイプの無香料猫砂、または子猫の頃に使っていた猫砂に替えてみましょう。多くの猫は屋根付きのトイレを嫌い、子猫や関節炎のある高齢猫は縁の高いトイレへの出入りが難しいため、トイレを選ぶ際にはこうした点も考慮してください。 多頭飼いの家庭では、猫の数とトイレの数の比率もよくある問題です。猫1匹につきトイレを1つ用意し、さらにもう1つ追加しましょう。設置場所もトイレ問題の大きな原因になります。簡単に入れなかったり、その場所で安心できなかったりする猫は、トイレをまったく使わなくなることがあります。トイレは静かでありながら行き止まりではない場所に置き、猫がほかのペットや人の接近を確認でき、逃げやすい経路を確保できるようにしてください。自動洗浄式トイレを嫌がる場合は、より一般的なタイプのトイレに替えるとうまくいくかもしれません。
 
トイレの問題を抑える最善の方法は、最初から予防することです。上記のポイントを参考に、猫にとってできるだけ魅力的なトイレ環境を整えましょう。すでにトイレの外で排泄している場合は、まず猫が好む場所にトイレを置き、時間をかけて少しずつ希望の場所へ戻してみてください。また、過去に排泄した場所にフードボウルを置いたり、カーペット用ランナーを裏返して敷いたり、アルミホイルや両面テープを使ったりして、不適切な排泄場所を魅力のないものにすることもできます。問題が悪い習慣になる前に気づけるよう、猫の行動をよく観察しましょう。迷ったときは獣医師に相談してください。尿路感染症、腎結石、猫間質性膀胱炎などの重篤な病気が、トイレの問題を引き起こしていることもあります。