ペットと音楽：ペットが楽しんで聴くもの

音楽には、私たちを落ち着かせ、癒やし、気分を高めてくれる力があります。研究によると、音楽はペットにも同じような効果をもたらすとされています。ただし、私たちが心地よいと感じる音楽や音が、必ずしもペットに好まれるとは限りません。猫や犬は私たちよりもはるかに優れた聴力と広い周波数感度を持っているため、ペットにはどのような音楽を聴かせるのがよいのでしょうか？

ペットが特定の音や音色に反応するのを、誰もが見たことがあるでしょう。楽しそうに聴いているように見えることもあれば、吠えたり、遠吠えしたり、部屋から走って逃げたりすることもあります。外出時に、ペットのためにラジオやテレビ、音楽をつけたままにする方も多いでしょう。ペットを安心させ、慰めてくれるほか、音に対する恐怖症や分離不安のある犬にとって聴覚的な気晴らしになると考えているからです。しかし、その音楽はペットをリラックスさせることもあれば、いら立たせることも、まったく影響を与えないこともあります。

動物心理学者のチャールズ・スノードンは、動物と音楽のつながりを研究しています。彼は、動物は「種に特化した音楽」を好むことに気づき、現在では科学者や研究者が、各種の自然なコミュニケーション構造を形づくる音、音高、音色、リズムを用いた楽曲を開発しています。

人間は一般的に、自分の声域に近い音の音楽を好みます。高すぎたり低すぎたりする音は、耳障りに感じることがあります。また、安静時の心拍数に合ったリズムやビートの音楽は私たちをリラックスさせ、速いリズムは私たちを刺激します。ペットも同じですが、ペットの声域や心拍数は私たちとは大きく異なります。

猫や犬の聴覚は、私たちの何倍も敏感です。私たちには高すぎて聞こえず、存在すら感知できない周波数も聞き取れます。音量についても、どんな音でもペットにはずっと、ずっと大きく聞こえます。私たちとは異なり、猫や犬はシンプルな楽曲やメロディーを好むようです。

猫は品種によって声域や心拍数に比較的一貫性がありますが、犬の場合はこれらの特徴が品種やサイズによって異なります。大型犬の声域は成人男性に似ているため、私たちが楽しむ音楽の一部を好むかもしれません。

心理学者のデボラ・ウェルズは、音楽が犬の気分にどのような影響を与えるかを研究しました。ポップ、クラシック、ヘビーメタルのコンピレーションに加え、人間の会話の録音を犬に聴かせました。

ヘビーな音楽を聴かせると、犬は吠え、かなり興奮した状態になりました。ポップ音楽や人間の会話を聴かせても大きな違いは見られず、音楽や録音を流していない時期と同じような行動を示しました。クラシック音楽には、犬を落ち着かせる効果がありました。

研究で猫や犬に好まれることが示された音高、音色、テンポを用い、猫や犬のために特別に作曲された音楽を制作しているところはいくつかあります。また、さまざまなスタイルの音楽や自然音の録音を選んで自分だけのプレイリストを作り、ペットがどのように反応するか観察してみるのもよいでしょう。猫や犬は、ゆっくりとしたテンポのシンプルな音楽を好むこと、そして音量は適度に保つことを忘れないでください。楽しいプレイリスト作りを :)

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