分離不安の解決策 第2回

猫は犬よりもずっと独立心が強いため、分離不安になりにくい傾向があります。しかし、気まぐれな性格ゆえに、この問題はほとんど前触れなく起こることもあります。さらに厄介なのは、猫は犬ほど分かりやすく症状を示すことが少ない点です。猫は不安を感じると、ストレスを和らげるためにさまざまな行動をとります。愛猫をつらい思いから守るために、猫の分離不安に見られる主な症状と対策をご紹介します。

分離不安の症状：

• 過度に足へすり寄る、または爪を立てる―ほとんどの猫は愛情表現をしますが、通常はほどほどです。帰宅するたびに執拗にすり寄ってきたり、ひっかいて挨拶してきたりする場合は、問題があるかもしれません。
• 後をついて回る・行く手をふさぐ―部屋から部屋へとついてきたり、あなたと玄関ドアの間に立とうとしたりするなら、あまり遠くへ行ってほしくないと思っている可能性があります。
• 強迫的なグルーミング―猫は毎日の毛づくろいで清潔を保ちます。しかし、毛が抜けるほどグルーミングをしている場合は、分離不安の可能性が高いでしょう。
• トイレを使わない―猫はどこでするべきかをよく分かっていますが、あなたに対する気持ち次第では、ベッドの上で用を足すことを選ぶ場合があります。これは満足している猫のサインではありません。
• 噛む・ひっかく・かじる―爪とぎポストだけでは破壊衝動を抑えられなくなってきた場合、分離不安に悩んでいるかもしれません。
• 食欲不振または吐き気―緊張や不安によって、食事を口にしなくなったり、吐いたりすることがあります。このような気になる行動には注意しましょう。

猫はやはり、犬よりも少し複雑です。そのため、留守中も愛猫が落ち着いて過ごせるようにするための工夫も、やや複雑になります。

分離不安への対策：

• 逆条件づけ―猫があなたの外出前の行動を見てもストレスを感じにくくなるよう、家を出る前の動作を何度も繰り返しましょう。猫は細かなことによく気づくため、普段から行っている次のような行動を繰り返します：
  • 鍵を手に取る
  • 靴を履く
  • ドアを開ける
  • ハンドバッグやスーツケースを持つ
  • バッグに荷物を詰める


• これらをすべて、猫からよく見える場所で10～50回繰り返しましょう。
  • キャットニップを使う―スーツケースに少し入れて、バッグをあなたの外出ではなく楽しいものと結び付けられるようにしましょう。また、出かける際に床に少し置いておけば、愛猫の気をそらすことができます。
  • 自然番組や猫向けの番組をテレビで流しておく
  • ラジオでハープ音楽を流しておく。どうやらハープ音楽には、猫を落ち着かせる効果があることが示されています。意外ですね。
  • おもちゃ―犬と同じように、猫も簡単に気をそらすことができます。
  
  これらの方法を試せば、不安の問題は比較的早く落ち着くはずです。ただし、愛猫の問題行動が続く場合は、さらなる専門的なアドバイスを受けるために獣医師へ相談することをおすすめします。