犬は毎日散歩させるべき？

健康を維持し、体重をコントロールするためには、1日30分ほどの運動が必要だとよく言われます。一方で、激しい運動をする人には、体を回復させるための休息日が勧められています。では、犬にも同じことが当てはまるのでしょうか？

基本的に、犬には毎日の運動が必要です。身体的な健康に良いだけでなく、心の健康にも役立ちます。また、飼い主さんにとっても大切です。多くの飼い主さんが実感しているように、運動不足の犬は退屈し、問題行動や破壊的な行動につながる可能性もあります！

必要な運動量は、犬の年齢、健康状態、体重、犬種によって異なります。迷ったときは、愛犬に適した運動量や運動強度について獣医師に相談しましょう。

一般的には、すべての犬に1日1回、速足で30分の散歩が必要です。できれば1日2回がより理想的です。散歩の間ずっとでなくてもよいので、できるだけ速足で歩いてみましょう。散歩のうちたった10分を速足にするだけでも、愛犬の健康や行動に大きな違いが生まれます。また、ほどよく疲れることでぐっすり眠れるようにもなります！

運動中、強度が愛犬にとってきつすぎる場合は、犬自身がサインを出してくれます。遅れをとる、座り込む、息を切らすといった様子が見られたら、休憩を取らせて十分な水を与えるタイミングかもしれません。高齢で関節痛や関節炎がある犬には、代わりに水泳をさせることもできます。

庭を走り回ることは、屋外を速足で散歩することとは同じではありません。庭だけでは、健康を保つために必要な運動量を満たせない場合があるだけでなく、新鮮で変化のある環境に出ることは、犬の好奇心を刺激し、ほかの犬との交流を楽しむためにも精神的に大切だからです。

毎日の運動のメリット：

• 気分転換になり、心をリフレッシュできる
• 破壊的な行動を防ぐ
• 筋肉を強くしなやかに保つ
• 健康的な体重を維持する
• エンドルフィンを分泌する
• ストレスを軽減する
• 人と犬の絆を深める

ほとんどの専門家は犬に毎日運動させるべきだと勧めていますが、体を休ませて回復させるために、あえて休養日を設ける飼い主さんもいます – 特に、1日に何時間も身体活動を行う使役犬やスポーツ犬ではそうでしょう。ただし、多くの犬は尽きることのないような体力を持ち、休む日をあまり喜ばず、外に出る機会のほうをずっと好むことも多いでしょう！

もちろん、家でのんびり過ごす1日を喜ぶ犬もいます。しかし私たちと同じように、ときには健康のために運動するよう背中を押してあげる必要があります！

結局のところ、愛犬のことを一番よく知っているのは飼い主さんです。運動を休む1日が本当に愛犬のためになるかどうかを判断できます – ただし、本当に愛犬にとって最善のことを決して損なわないようにしましょう。