不安な犬を落ち着かせる6つの方法

人と同じように、犬も不安障害に悩むことがあります。社交的な場面を怖がる、分離不安を抱えている、あるいは単に神経質なペットである場合でも、Fidoの恐怖心を落ち着かせるための方法はいくつかあります。
 
1- クレートには賛否両論がありますが、適切にトレーニングすれば、不安を抱えるペットを落ち着かせる最良の方法の一つになります。クレートトレーニングの鍵は、正しく行うことです。適切なサイズのクレートを選び、毛布などを入れてできるだけ居心地よくし、おやつやポジティブな強化を使って、少しずつペットをクレートに慣れさせましょう。こうすることで、犬はクレートを自分の「巣穴」として認識し、強いストレスを感じるときの安心できる場所にできます。クレートトレーニングは、長時間ひとりにされると家の中を荒らしたり、危険な物を飲み込んだりする可能性がある分離不安の犬に、特に役立ちます。
 
2- 運動も、不安を抱える犬の助けになります。不安そのものを治すものではありませんが、身体活動はストレスを軽減し、犬の気分を高め、前向きな活動に意識を向けさせることができます。走ったり遊んだりすることは、犬を活発に動かすのに最適です。
 
3-スキンシップは、不安を感じているパートナーを安心させるのに役立ちます。人と同じように、ペットも社会的な生き物であり、大好きな人のそばで過ごすと安心します。雷雨のときや動物病院を訪れるときに犬のそばにいてあげると、ストレスを軽減できます。ただし、犬がストレスを感じているときに大げさに構いすぎないようにしましょう。恐怖心を正当なものだと犬に思わせてしまうことがあります。
 
4-落ち着いた態度を保つことで、不安を抱えるペットを助けましょう。犬は周囲で起きていることを察知するのが得意なので、飼い主が緊張したり動揺したりしていると、ペットもすぐに感じ取ります。リーダーが不安を感じていると犬も不安になるため、ペットの前では穏やかな声と落ち着きを保つようにしてください。飼い主が主導し、怖がる必要はないことを犬に示すことで、ストレスの多い状況での不安を和らげることができます。 5- 休憩を取る：犬が極度に不安になったり興奮しすぎたりした場合は、少し休ませましょう。タイムアウトはペットが落ち着くのに役立ちますが、決して罰として使ってはいけません。代わりに、犬を静かな場所やクレートに連れて行きましょう。この間、おやつで気をそらすこともできます。
 
6- おやつや噛むおもちゃはストレス解消法には見えないかもしれませんが、ローハイドの骨のように長時間噛めるものは、神経質な犬を落ち着かせるのにも役立ちます。飼い主が外出している間もFidoを退屈させず、雷雨や初めてのお客様の訪問など、ストレスを感じやすい出来事の際には必要な気晴らしになります。
 
上記の方法は、軽度から中程度の不安を抱える犬には役立ちますが、重度の不安があるペットには、獣医師による診断と治療が必要になる場合があります。薬で多くのペットの不安を管理でき、訓練を受けた専門家は、ペットを落ち着かせるための行動療法の組み合わせを提案できます。