チクタク：ペットの被毛にダニ咬傷がないかチェックする時間です！

まずは、この厄介なクモ形類の基本的な特徴を見ていきましょう。

マダニとは？

一般的なマダニは、体が前後2つの部分に分かれた吸血生物です。前方には頭部と大顎があり、後方には消化器官と生殖器官があります。血液を吸える宿主が十分にいる場所であれば、ほぼどこにでも見られますが、マダニは温暖で湿潤な気候で特によく繁殖します。哺乳類や鳥類、ときには爬虫類の血を吸います。比較的軽いものから深刻なものまで、数多くの病気を媒介します。

マダニに刺されるとどれほど危険？

危険です。マダニに刺されることで、ライム病、Q熱、コロラドダニ熱、ロッキー山紅斑熱、アフリカダニ咬傷熱、野兎病、ダニ媒介性の回帰熱、バベシア症、エーリキア症、ダニ麻痺、ダニ媒介性髄膜脳炎、さらには牛のアナプラズマ症などが伝播することが知られています。 

これらの中でも最も一般的でよく知られているライム病は、衰弱を招く細菌感染症です。ライム病の患者は、疲労、頭痛、うつ症状、発熱、重度の発疹に悩まされることがあります。放置すると、関節、心臓、そして中枢神経系に影響を及ぼし始めることがあります。  マダニの見つけ方：

目で確認し、手で触って調べれば、たいていは侵入者を見つけ出せます。犬や猫を調べる前に、マダニの咬み跡周辺の感染した皮膚に直接触れないよう、ラテックス手袋を用意してください。 ペットの皮膚を見たり触ったりして、小さなふくらみがないか確認しましょう。毛が少なく、皮膚に触れやすい場所は特に注意して見てください。顔や耳の周りは、貪欲な寄生虫たちのお気に入りの隠れ場所です。

マダニの取り除き方：

マダニの除去は簡単な作業ですが、いい加減に行うと失敗しやすいものです。ピンセットを使うのが最適です。慎重に、一定の力で引き抜いてください。焦らないことが大切です。急いで引き抜くと、頭部が表皮に残ってしまい、感染のリスクが高まることがあります。 マダニを取り除いたら、いよいよ楽しい部分です。セイラムの魔女さながらに焼却しましょう。小さな火葬場から満足のいく「パチッ」という音が聞こえたら、残骸をトイレに流します。バックグラウンドでバグパイプの音楽を流し、灰を水の墓場へ送り出しましょう。

その後、必ずピンセットを消毒してください。

マダニに刺されないための予防：

ペットをマダニの咬み跡から守るための、非常に効果的な方法はいくつもあります。犬や猫向けに作られた一般的な月1回の寄生虫予防薬の多くで十分な効果が得られます。保護レベルをさらに高める専用の首輪もあります。もちろん、犬や猫を常に室内で飼うこともできますが、それでは元気なわんちゃんや猫ちゃんから、それぞれ泥の中で転がったり鳥を追いかけたりする楽しみを奪ってしまいます。

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