珍しい犬種：ショロイツクィントレ

メキシカン・ヘアレス、またはXoloとしても知られるXoloitzcuintleは、3000年以上前から南アメリカに存在してきましたが、現在では世界でもっとも希少な犬種のひとつです。この犬種の特徴的な無毛は、この地域の犬に起きた突然変異に由来すると考えられています。暑い熱帯環境では、こうした犬のほうが生存に有利だったため、この突然変異が広まったのかもしれません。 

 

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Xoloはアステカ族をはじめとする先住民文化において神聖な存在とされ、この犬種を描いた多くの遺物が今も残されています。アステカ神話では、Xoloはショロトル神によって創造されたとされています。神は人間に、自らの命をかけて犬を守るよう命じました。その代わりに犬たちは、冥界の危険を越えて天国へ向かう主人の魂を守るとされていました。 

 

Xoloの皮膚の色は、ブラック、ブルー、レッドなどさまざまです。ときには、無毛の兄弟犬がいる一腹の子の中に、被毛のあるXoloが生まれることもあります。 

 

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長年にわたり、Xoloは犬種団体からほとんど注目されず、1940年代のメキシコのドッグショーに時折登場する程度でした。1950年代になると関心が高まり、抜本的な対策を講じなければ、この犬種は絶滅してしまうことが認識されました。

 

1954年、FCI（世界犬協会）は「Xolo探検隊」を開始しました。メキシコとイギリスの愛犬家たちは、純血の個体を探し出し保護するため、メキシコの辺境地域へと向かいました。10頭が発見され、Xolo復興を目指すメキシコのプログラムの基盤となりました。 

 

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興味深いことに、Xoloはアメリカン・ケネル・クラブに認定されたごく初期の犬種のひとつでした。1887年には「Mee Too」が登録され、1940年にはニューヨークのRadtke夫人が飼育していた「Chinito Junior」が、この犬種初にして唯一のアメリカン・ケネル・クラブ・チャンピオンとなりました。2012年からは、権威あるウェストミンスター・ケネル・クラブ・ドッグショーにもXoloが出場しています。 

 

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Xoloは健康的な犬で、知能の高さでもよく知られています。初期の祖先からほとんど変化していない古代犬種であるため、より人気の高い多くの犬種では失われた「原始的」な特徴を数多く残しています。好奇心旺盛でエネルギッシュなうえ、優れた狩猟本能と番犬としての本能を備えています。 

 

Xoloはメキシコの国犬であり、メキシコの人気サッカークラブ、Club Tijuana Xoloitzcuintles de Calienteのシンボルでもあります。

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