ベジタリアンとヴィーガンのペット

米国だけでも約7.3百万人がベジタリアンであり、植物性の食事やライフスタイルの人気は高まっています–そのため、ペットにもベジタリアンまたはヴィーガンの食事を与えたいと考える人がいるのは当然のことです。宗教的信念や文化的背景、環境保護、健康改善への期待、政治的理念など、ベジタリアンの食事を選ぶ理由はさまざまです。ペットにもこの選択を取り入れることは、時に自然な判断に思えるでしょうし、実際に一部のペットには可能です。
 
猫、一部の爬虫類、一部の海洋哺乳類など、多くの動物は完全肉食動物です。つまり、生きるために肉を中心とした食事が必要です。猫が健康に成長するために必要なビタミンとアミノ酸をすべて含むのは動物由来の肉だけであり、大豆などの植物性たんぱく質だけでは、愛猫を元気で健康に保つには栄養が不十分です。猫は雑食動物のように穀物、果物、野菜に含まれる炭水化物を消化できないため、肉由来のたんぱく質が主なエネルギー源と栄養源になります。愛猫には、高品質で十分な量の水分を含む肉中心のフードを与えてください–穀物や危険な添加物、保存料を含むものは避けましょう。
 
犬はベジタリアン、あるいはヴィーガンの食事でも問題なく暮らすことができますが、まずはかかりつけの獣医師に相談し、愛犬が十分に健康であることを確認することをおすすめします。猫とは異なり、犬は一部のビタミンやアミノ酸を自ら作り出せますが、雑食性の食事により多く含まれる鉄分やタウリンなど、ほかの必須栄養素が不足する可能性はあります。食事から肉を除くと、たんぱく質の大部分も失われますが、野菜や大豆由来のたんぱく質で簡単に補えます。おいしいベジタリアン・ヴィーガン向けの犬用缶詰やドライフード、手作りドッグフードのレシピは、オンラインで幅広く入手できます。愛犬は違いに気づかないでしょう！ すべての猫と同様に、子犬にもベジタリアンまたはヴィーガンの食事を与えるべきではありません。家に迎える前はおそらく雑食性の食事を与えられていたはずで、環境の変化に加えてフードまで変えると、より大きなストレスや不安、不快感を与えてしまいます。新しい家族が子犬用フードから成犬用フードへ移行できる年齢と健康状態にあると獣医師が判断してから、変更してください。
 
すべての動物がベジタリアンやヴィーガンの食事で健やかに暮らせるわけではありません。それは、すべての人にとっても同じです。もともとの健康上の問題や偏食の傾向によっては、動物性食品を含む食事から得られるほどの栄養やエネルギーを植物から摂取できない場合があります。必要に応じて、あるいは少し栄養を補いたい場合には、サプリメントも簡単に入手できます。どのような選択をするにしても、最も大切なのはペットの健康と幸せです。