猫はなぜ高い場所を好むの？

多くの猫と同じように、あなたの猫も冷蔵庫やワードローブなど、高い場所の上にいるのをよく見かけるのではないでしょうか。完全に飼い慣らされていても、猫が高い場所を好むのは本能によるものです。高い場所に登ったり、歩き回ったり、昼寝をしたりすることで、周囲を見渡せる有利な位置を確保でき、捕食者だけでなく獲物も見つけられます。
 
地面にしっかり足をつけていたい人間とは異なり、猫は高い場所から周囲を眺めることを好みます。そうすることで、捕食者— あるいは元気すぎる子どもや犬など、状況によっては—を見張ることができ、邪魔されずに済みます。猫が家で安心・安全に過ごせるよう、十分な縦方向のスペースを用意することは重要です。複数の猫を飼っている家庭では、高さの異なるスペースがあることで、猫同士がケンカをせずに社会的な立場を示すこともできます。最も高い場所を占める猫は序列でも最上位となるため、ペットたちは自分の順位を示すために争う必要がありません。猫に縦方向の縄張りを与えるもう一つの利点は、室内飼いの猫によく見られる退屈の解消につながることです。室内で暮らす猫は外で暮らす猫より安全ですが、その分退屈しやすく、いたずらをすることも多くなります。高い場所の止まり場は、ペットに探索する場所を与え、室内飼いの猫に多い退屈と体重増加の両方に役立ちます。さらに、猫が高い場所を好むのは、家の中でも暖かい場所にいることができるからかもしれません。そのため、冷蔵庫の上は午後の昼寝に特に魅力的な場所です。 キャットタワーなどの縦方向のスペースを用意すれば、猫のアクロバティックな行動にも対応できますが、愛猫の登りたい欲求を満たすために大金をかける必要はありません。冷蔵庫、本棚、ワードローブの上などの家庭用家具も、いくつかの点に気をつければ猫が利用できるようにできます。たとえば棚は、猫が体を伸ばしてくつろげる十分な広さがあり、滑りにくい表面である必要があります。特に動きが鈍くなりやすい高齢の猫がいる場合は、さまざまな高さに十分な足場を用意してください。窓の外がよく見える止まり場は、窓から楽しみと暖かさの両方が得られるため、猫にとって特に魅力的です。キャットタワーをお持ちで不安定に感じる場合は、底面に大きな合板を取り付けて固定し、猫が家の高い場所を安心して探索できるようにしましょう。