子犬が甘噛みする理由とやめさせる方法

これは何？
甘噛み（やさしく口でくわえること）は、噛みつきとは異なります。子犬がよくする行動で、ほとんどの場合は遊んでいるときに見られます。甘噛みややさしく口でくわえる際の力加減をコントロールすることを「咬みつき抑制」といい、子犬は頻繁に社会化されることで、通常はすぐにこの能力を身につけます。成犬になってから悪い習慣を持ち越さないよう、幼いうちから咬みつき抑制をコントロールすることを学ばせるのが大切です。子犬はまだ同腹のきょうだいたちと一緒にいる間に咬みつき抑制を学ぶことが多く、甘噛みをするとしばらく仲間外れにされることがあると理解するため、遊びを続けられるようにすぐに力加減を覚えます！
 
子犬が甘噛みをするのはなぜ？
子犬が甘噛みをするのは、まあ、子犬だからです！甘噛みは成長の一部で、通常は生後6～9か月頃まで、時にはそれ以上続きます。甘噛みをするその他の理由には、次のようなものがあります。
    •    歯の生え変わり
    •    犬としての社会性を学ぶため
    •    毎日がもっと楽しくなるから！

甘噛みをしないことを学ぶべき理由
子犬のうちはほとんど痛くなく、とてもかわいらしいものですが、咬みつき抑制や甘噛みの行動を抑えなければ、成犬になったときに好ましくない困った癖になってしまいます。きちんとしつけられた従順な成犬に育てたいなら、咬みつき抑制をコントロールすることを教えなければなりません。 やめさせるには？
ここでの目標は、a.) 犬と同じように人間の皮膚もとても敏感であり、口を使うときには注意が必要だと子犬に教えること、そして b.) 口でくわえる行動や噛む行動を完全にやめさせることです。

犬に甘噛みの癖をやめさせるには、一貫した対応をし、定期的に噛む強さに注意を払う必要があります。噛む行動は生涯を通じて見守る必要があります。幸い、幼いうちから教え始めれば、大きくなってからあまり介入しなくても、愛犬は良い行動を続けてくれるでしょう。

まずは、子犬の歯を当てる力に注目しましょう。愛犬があなたに歯を当てること自体は許しても構いませんが、どの程度の力まで許すかはあなたが決めます。その後の遊びのたびに、許容する力を少しずつ弱くしていきます。子犬が許容範囲より強く甘噛みしたら、間違いを示す言葉を言いましょう。たとえば「おっと」などで十分です。その言葉を言ったら、すぐに遊びをやめ、子犬から目をそらして10秒ほど完全に無視します。タイムアウトが終わったら、いつものように優しく遊びを再開しましょう。同腹のきょうだいたちといた頃と同じように、子犬は甘噛みをすると遊べなくなることをすぐに結びつけて学びます。そのため、遊びが終わらないように歯の使い方をもっと慎重にしようとするでしょう！

子犬が歯をやさしく使うことを身につけたら、次は皮膚や衣服にまったく歯を当てないことを教えます。歯を当てる力を加減するよう教えたときと同じように続けますが、歯があなたの皮膚に触れたら、たとえ偶然だと分かっていても、すぐに決めておいた注意の言葉を言ってタイムアウトにします。この方法を続ければ、子犬は完璧でやさしい愛犬になってくれるでしょう。

甘噛みしない子犬に育てるためのヒント

• 子犬をブリーダーから迎える場合は、できるだけ長く（少なくとも8週間）待ってから家に迎えましょう。
• ほかの子犬や、人懐こく（ワクチン接種済みの）成犬との遊ぶ機会をたくさん作りましょう。さまざまな環境で犬を社会化させると自信がつき、甘噛みの軽減につながります。
• 愛犬が噛んで楽しめる、さまざまな種類の興味深いおもちゃをたくさん用意しましょう。
• 子犬が少し興奮しすぎたときは、「木になりきる」ことを覚えましょう。
• 手からごはんをあげることで絆が深まり、上品に口を使う練習時間も増やせます。
• できるだけ早く子犬をしつけ教室に通わせましょう！
• 子犬が十分な精神的・身体的刺激を得られるようにしましょう。
• 愛犬の甘噛みが少し手に負えなくなってきたら、もう片方の手でおやつを与えて気をそらし、甘噛みを控えるよう促すことができます。
• 体が触れ合わない遊びも取り入れましょう。