犬が大切な持ち物を噛むのが好きな理由

犬は人間の親友かもしれませんが、帰宅したらお気に入りの靴をボロボロにされたり、ソファの肘掛けをかじられたりしていると、そうは思えないこともあります。フィドが物をかじることに執着する理由には、分離不安から退屈までさまざまな原因があり、その根本的な原因を見極めることが解決への第一歩になります。
 
犬が大切な持ち物をかじりやすいのは、乳歯が抜けて永久歯が生え始める痛みを和らげるために歯がためをする子犬の時期です。よくかじる子犬の飼い主にとって朗報なのは、ほとんどの犬がこの時期を過ぎれば自然にやめるということです。ただし、かじることは犬の自然な行動であり、成犬になってからもイタリア製のローファーをかじり続ける犬もいます。望ましくないかじり行動は、多くの場合、ペットが発散しきれていないエネルギーによるものです。十分な運動、遊びの時間、そして頭を使う刺激を与えることで、この退屈に関連した行動を防げます。とはいえ、愛犬が十分に運動していると確信している場合は、いつ持ち物をかじっているかに注意して、根本的な原因を探りましょう。フィドが主に留守中にかじっているなら、分離不安のサインかもしれません。一方で、かじり始めるのが急に起きた場合は、栄養不足やその他の胃腸の問題が症状として現れている可能性があるため、獣医師に相談してください。ほかにも、空腹、注目を引きたい気持ち、あるいは恐怖が原因となることがあります。 子犬が家の中の物をかじっているなら、これはいずれ過ぎる可能性が高い時期だと覚えておきましょう。その間は、かじられたくない物を手の届かない場所へ移し、家の中を子犬向けに安全な状態にしてください。また、愛犬が成長するにつれて望ましくない行動をよりコントロールしやすくなるよう、この時期に飼い主が関係性のリーダーであることを教えることも大切です。子犬の時期を過ぎても、犬にはかじりたいという自然な本能があります。そのため、家庭内のルールを確立することで、口にしてよい物といけない物の境界を教えられます。成犬がお気に入りのスリッパをおやつ代わりにする癖をつけてしまった場合は、愛犬自身のおもちゃへと注意を向け直すことに集中しましょう。おもちゃは、フードを詰めたKongやローハイドボーンなど、靴下や靴と簡単に混同しない物がおすすめです。たとえば仕事のファイルを放したらおやつを与えるなど、悪い行動はすぐに正しましょう—数分後では、犬は自分が何をしたのか覚えていません。また、犬がかじっている物を自分の物として「主張」し、ボディランゲージと毅然とした態度でそれが飼い主の物だと示すことで、かじり行動を抑えることもできます。ほかの方法でうまくいかない場合は、かじるのを防ぐために苦味のあるスプレーを試してみましょう。少しの努力と一貫した対応で、愛犬のかじり行動を自分のおもちゃへ向け直せるはずです。それでも難しい場合は、フィドのかじることへの執着を改善するため、専門家の助けを求めることも検討してください。