猫にプレイハウスが重要な理由

猫は完全に家畜化された動物ですが、野生の祖先が持っていた自然な行動を表現したいという欲求を今なお残しています。登る、爪をとぐ、隠れる、高い場所にとどまるといった行動は、室内飼いの猫の飼い主が愛猫の心身の健康のために満たしてあげる必要があるものです。

猫は狭くて暗い場所を好むことで知られています。この隠れたいという欲求は、捕食者や獲物になり得る相手から身を隠そうとする、昔からの本能に由来しているのでしょう。Midwest Catitude Carnival Play Houseのように囲まれた隠れ場所があるキャットファニチャーは、猫に安心感とくつろぎを与えます（家の中をジャッカルがうろついている心配がなくても）。研究では、自分だけの隠れ場所を持つ猫は、持たない猫に比べてストレスレベルが明らかに低いことが示されています。

登る機会も、猫の幸せにとって大切です。登ったり高い場所にとどまったりすることは、猫のストレスレベルを下げるのに役立つとされています。高い場所にいることは、野生のネコ科動物が捕食者を避けるために使うもう一つの方法であり、そのような行動ができる家具は、家の中でも猫を落ち着かせ、安心させてくれます。Kittywalk Cozy Climberのような縦型のプレイハウスは、室内飼いの猫がジャンプ力を存分に発揮するのに特に便利です。

愛猫がお気に入りの椅子で爪をとぎ始めると困ってしまうかもしれませんが、爪とぎという行動そのものをやめさせるべきではありません。爪とぎは健康な爪を保つのに役立つだけでなく、猫が我が家と呼ぶ場所に自分の縄張りを示すための主なマーキング方法でもあるため、猫に安心感と自分でコントロールしている感覚を与えます。

猫が思う存分爪をとげる場所を用意する方法は、昔ながらの爪とぎポールだけではありません。車輪などの動くパーツを備えた爪とぎ家具や、心地よいハンモックとしても使える多機能アイテムも人気です。また、段ボール製の爪とぎは、数週間で爪とぎをボロボロにしてしまうほど熱心な猫でも、手軽に安価で交換できるという利点があります。

忘れないでください。どの猫も心の中にはトラを秘めていて、トラらしく振る舞う機会が必要なのです。

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