犬派か猫派かを分ける要因のひとつは、ペットのお手入れをどれだけ苦にしないかです。毎週しっかり洗ってあげることが苦にならないタイプなら、犬を飼うのはきっと向いているでしょう。一方で、ペットが一日のかなりの時間を毛玉取りや被毛をツヤツヤに保つことに費やしてほしいなら、猫のほうが気が合うかもしれません。もちろん猫も被毛の手入れを怠ることはありますが、その多くには注意が必要な理由があります。
毛づくろいに興味を示さなくなった猫は、動物病院へ連れて行くべきサインであることが少なくありません。猫が体をきれいにしなくなる理由はいくつも考えられますが、最も多いのは病気や加齢です。年を取った猫は、運動能力や柔軟性、体力が低下することがあります。そのため、自分で毛づくろいをしようと適切な体勢を取ると痛みを感じる場合があります。また、体をきれいにする一連の作業そのものが、循環器系にとって負担になりすぎることもあります。疲れすぎてシャワーを浴びる気にもなれない日ってありますよね? それに少し似ていますが、こちらは自分の唾液で湿らせるわけですから…そう、もう少し大変です。
より深刻なのは病気が原因の場合です。毛づくろいをしないことに加え、よだれや食欲不振が見られるなら、歯周病の可能性があります。この場合、口を使うと痛みがあるため、猫は毛づくろいをやめてしまいます。
猫があまり体をきれいにしようとしていないこと以外にも、いくつかの分かりやすいサインから手入れ不足に気づくことができます。
- 脂っぽい、または毛玉になった被毛
- 尿や便で汚れた足
- 猫特有の嫌なにおい
- ひげや顔まわりの毛に食べ物が付いている
- これらの症状はいずれも、より大きな問題が隠れている手がかりです。急にセルフグルーミングをやめた原因を、できるだけ早く突き止める必要があります。しばらくの間、においのする猫と暮らしたいのでなければなおさらです。
加齢や病気以外にも、猫がトラウマによるストレス状態に陥っている可能性があります。これにより、毛づくろいの習慣が止まることがあります。引っ越し、新しいペットが家にやって来たこと、あるいは猫の日課に大きな変化があったことなどが原因かもしれません。猫はとてもたくましく自立心のある動物なので、繊細な一面もあることを忘れがちです。

では、体をきれいにしない猫のために何ができるでしょうか? まず、動物病院を受診するのはいつでも優れた選択です。専門的な訓練を受けた獣医師は、問題を見極めて解決策を提案することに長けています。また、定期的にブラッシングして毛づくろいを手伝うのもよいでしょう。これは飼い主さんと猫の両方にとって心地よい時間になることが多く、猫が再び毛づくろいの習慣を取り戻すきっかけにもなります。
愛猫が体をきれいにしなくなったら、ほかに変わった行動がないか必ず確認し、清潔を保つ習慣を取り戻せるようにしてあげましょう。
コメント(2)
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